Воздух все-таки попал в легкие, словно разорвав невидимую преграду. На миг стало легче, но потом боль обрушилась с новой силой. Теперь с каждым вдохом в грудь Тэсс словно заново всаживали острие. Пытаться себя исцелить среди этого хаоса мучительных ощущений и обрывков мыслей было совершенно бесполезно. Тэсс и не пыталась, погрузившись в пучину боли. Девушке так хотелось умереть, чтобы пытка наконец прекратилась, что она даже не сразу заметила, что дышать стало легче, а раскаленное пелена постепенно тускнеет, пропуская сквозь себя обычные краски реальности. Еще вдох… Еще выдох… Больно, очень больно, но уже не настолько, чтоб жаждать смерти как освобождения. Ей определенно становится лучше. Неужели дар действует без ее участия, сосредоточенности и усилий? Без воззваний к Маритэ и даже мыслей об исцелении? Похоже на то.

Постепенно приходя в себя, Тэсса увидела очертания комнаты, проступившие сквозь багровое марево, почувствовала жесткость пола, на котором лежит, тяжесть мокрой и теплой ткани, облепившей тело. Осознание того, что это кровь и что в этой же крови испачканы ее ладони вызвало у девушки новый приступ слабости и отвращения. Но самое страшное уже позади, ей становится все легче. А значит, она не умрет. Не загубит все. Мысли о возложенной на нее миссии окончательно вернули Лотэссу к действительности. Сколько прошло времени? Ведь ясно же, что она могла воспринимать его течение очень искаженно. Почему фрейлина не только не голосит в отчаянии, но даже не склоняется над ней? Может, уже убежала звать лекаря? Хорошо бы. Пусть поднимется переполох, тогда, возможно, вскорости Валтор сам явится сюда. Тэсс почувствовала, как сильно хочет этого. Хочет, чтоб он склонился над ней, взял за руку, чтобы в его глазах была искренняя тревога и сострадание. Пусть это не тот Валтор, что любил ее, но и реальный Дайриец не должен остаться равнодушен к таким страданиям. По крайней мере, девушке очень хотелось в это верить.

Неимоверным усилием Тэсса слегка приподняла голову и огляделась, насколько позволяло положение. К ее величайшему удивлению, фрейлина сидела на прежнем месте и преспокойно продолжала вышивать!

— Шелана, — сдавленным голосом позвала она и тут же закашлялась.

— Шалена, — спокойно поправила девица, поднимая глаза от рукоделия.

— Какая, к демонам, разница? — Тэссу до глубины души возмутило, что фрейлина не только не пытается ей помочь, но даже не проявляет ни малейшего интереса к умирающей. — Чего вы ждете?!

— Я жду, когда ты наконец сдохнешь!

Глава 25

Глава 25