Называть Тэссу “ее величество” было непривычно, но приятно.

Девицы, получившие новое задание взамен обязанности, от которой их внезапно освободили, потянулись к выходу, перекидываясь то недоуменными, то многозначительными взглядами. Ну и пускай. Валтор слишком устал сегодня от людей, чтобы заботиться о том, что там подумает кучка фрейлин. Когда за последней захлопнулась дверь, он обернулся к Лотэссе, скулы которой полыхали ярким румянцем.

— Ты ведь согласна со мной? Они нам не нужны, правда?

— Нам никто не нужен, — тихо ответила она и тут же отвела взгляд.

Но Валтора это не устраивало. Он нежно приподнял лицо жены за подбородок, чтобы заглянуть в глаза. В их фиалковой глубине читалась восхитительная смесь смущения и счастья. Просто удивительно, какой растерянной и трогательно беззащитной казалась сейчас девушка, обычно полная уверенности в себе. Как часто она бывала вызывающей, язвительной, дерзкой. Но малейшие проявления любви превращали Тэссу в робкую смущенную девочку.

— Давай я покажу тебе твои покои, — король решил, что Лотэссе будет полезно немного успокоиться и прийти в себя.

— Да, конечно, — она с благодарностью и явным облегчением приняла его предложение.

Валтор повел жену по комнатам, некогда принадлежавшим его матери, а до нее многим поколениям дайрийских королев. Овдовев, матушка перебралась в другие комнаты, освободив покои для будущей жены сына. Много лет апартаменты королевы, смежные с покоями короля, пустовали, но последние несколько недель в них кипела жизнь. Валтору очень хотелось переделать все в этих комнатах так, чтобы они подходили Лотэссе, были отражением ее образа и вкуса, а не пристрастий его покойной матери. Восторженные реплики жены по поводу убранства и обстановки комнат дали понять, что его усилия не пропали даром.

Самой последней он показал комнату, обитую панелями темного дерева и шпалерами цвета чайной розы. Темная мебель в сочетании с нежными розовато-лиловыми тонами штор, покрывал и обивки особенно нравилась ему. На столиках стояли вазы с букетами весенних цветов, по стенам висели самые любимые его картины. Широкая кровать под лиловым пологом была усыпана розовыми лепестками цветущих яблонь.

— А это твоя спальня, — голос слегка сорвался. Валтор поймал себя на том, что волнуется, будто он сам — юная невеста. — Но я бы предпочел, чтобы ты спала в моей.

Тэсса, присевшая на краешек кровати и нежно перебиравшая пальчиками рассыпанные по покрывалу лепестки, оторвалась от своего занятия, послав мужу смущенную и доверчивую улыбку.

— Как будет угодно вашему величеству.