- Ладно, ты босс. Завершаем?

- Нам до ночлега путь далек.

- Еще цитата?[13]

- Забудь. Да, готово. Работай.

- Тогда выхожу. Устрой им пекло, Хэри.

- Верь в меня.

Сразу двое социков барабанят по наручным экранам.

- Не трудитесь. Вам не отследить сигнал.

- Нет сигнала, которого мы не сможем отследить.

- Правда? Не надо ребячиться. Люди твердили: нет такой штуки как "магия". Именно это образованные умники называют иронией? А?

Они прекращают. Я машу рукой. - Эй, не дайте мне сорвать веселье. Покажите класс.

А я смотрю на Гейла. Лицо его серее, чем было у Феллера, губы побелели, шевелятся - "о мой бог мой бог мой..." - Узнал парня? Знаешь, чем он зарабатывает на жизнь?

- Это Джед... - Ему надо прокашляться. - Это был Джед Клирлейк - он, ээ... наш рупор, главный ведущий "Свежих Приключений"...

- Раньше был. Теперь он министр информации Свободного Государства Кейна.

- Чего?!

- Даже соцполиция и Упсы удивятся, узнав, что мы научились делать на Земле с магией. Например, мониторить мой мыслепередатчик.

Гейл снова подскакивает. Я улыбаюсь. - Думали, я не узнаю, хе? Что, латая мне черепушку, вы зашли дальше и всунули новый передатчик? Удобный инструмент, чтобы меня отслеживать. Возможно, бывают инструменты, которые не годятся как оружие, но я таких не встречал.

Я развожу руками. - Типа, могу гордиться собой. Знаешь, я люблю книги. Один из старейших, излюбленных приемов в романах - скрытое наблюдение. Черт, это старше самих романов. Не было технологий, так кто-то сидел в кустах или прятался за шторой. Самое клевое - мне не пришлось заботиться о том, что вы найдете мой "жучок". Вы же сами его вставили.

Гейл никак не может собраться с мыслями. - Но как ты вообще мог хоть...

- О, это не я. Но мне понадобились годы - десятки лет - чтобы осознать: не нужно всё делать самому. Вот почему полезно иметь друзей. У меня их немного, но каждый стоит дружбы.