Глава 15

Глава 15

С высоты старинной каменной крепости, которая была построена древними на склоне отвесной скалы, воды Черного моря казались не синими, а темными, как ночное небо, и полностью оправдывали свое название.

Ван стоял на самом краю полуразрушенной крепости и задумчиво смотрел вниз. Это место служило ему убежищем, о котором знал только он. Столь дикое, грубое и неотесанное место казалось колдуну спокойным и умиротворенным, даже не смотря на вечный грохот водопада, бравшего свое начало из двух огромных дыр в крепости, которые некогда служили окнами и дверями. Шум воды всегда помогал Вану избавиться от посторонних мыслей и освободить разум, однако сегодня сделать это не получалось.

Мысли, словно армия чудовищ, снова и снова штурмовали сознание колдуна, каждый раз заставляя думать о том, что недавно произошло. Ван постоянно возвращался к тому моменту, когда он, вместо того, чтобы пойти и понежиться в горячих источниках, решил быстренько взглянуть на Машу и ее спутников. Как он подошел к зеркалу, прошептал ее имя и провел рукой по стеклу. И как на нем показалось огромное волосатое чудище, надвигающееся на Машу с озлобленной миной. Секунда — и он уже был рядом с девушкой. Ван даже не помнил, как решил кинуться ей на помощь — будто решение принял не он, а кто-то другой.

Колдун удрученно уронил голову на грудь и вдохнул прохладный морской воздух, который смешался с терпким запахом хвойных деревьев, росших у подножия скалы. Внезапно он вспомнил, как его сердце замерло от мысли, что с Машей может что-то случиться, и как оно вновь забилось, когда девушка поблагодарила его за спасение. Сколько эмоций она заставляет его испытывать? Сколько забытых чувств пробуждает в его пустой, бездушной груди? Мог ли он подумать, что обычная девчонка когда-то сможет вернуть ему то, что он постепенно терял с тех пор, как променял свою душу на силу?

— Наверно, она не совсем обычная, — пробормотал он еле слышно. — Раз смогла меня оживить.

А еще обжечь…

Колдун оттянул рубашку и взглянул на свою грудь. Кинувшись спасать Машу, он совсем забыл о том, что у нее на шее висит оберег от колдунов и ведьм. Когда он прижал девушку к себе, оберег сразу же прожег ему кожу даже через плащ и рубашку. Ожоги от одолень-травы заживают долго и болезненно, но Вана это не остановило. Когда понадобилось, он снова прижал Машу к себе, закрыв ее от чудища. Мог ли он подумать несколькими месяцами ранее, что будет защищать какую-то слабую девчонку, наплевав на болезненные ожоги? Конечно же, нет.

Ван вскинул перед собой руки и посмотрел на свои бледные ладони, испещренные длинными и запутанными сетями вен. В голове колдуна вдруг промелькнула мысль, что его руки похожи на белую бумагу, по которой тонкими линиями растеклись сине-фиолетовые чернила.