- Какой ты дерзкий, - хрипло засмеялся сгоревший человек. - Вай, вай, вай. Глупый человечек. Все вы бесконечно больны глупостью.

   - По-моему из нас двоих больной явно не я, - яростно прошипел Влад.

   - Нет! Нет, тварь, нет! - сгоревший неожиданно потерял свое хорошее настроение и перешел на крик и разъяренные вопли. - Я уже видел все в Аскароне. Все, что происходит с людьми! Вы готовы стать кем угодно, сделать все, что угодно, ради своей никчемной жизненки. Ходячее мясо, движение клеточек туда-сюда. Все, чтобы протянуть лишние обороты шарика во тьме вокруг яркой искры. И желательно как можно больше усладить свое мясо. Ням, ням! И дать потомство. Много потомства таких же паразитов, - последнее сгоревший проревел, взмахивая руками, и Влад больше не стал его слушать.

   Зажав одной рукой медальон, другой он выхватил дагу и перенаправил заряд в свое оружие. Подскочив с перекатом к врагу, он рубанул снизу вверх, целя под левую руку, но расчертил только воздух. С громким хлопком, человек исчез, оставив после себя только черный дым, а еще повисший под сводами зиккурата демонический хохот.

   Эсмиральд!

   В мгновение ока пролетев по коридору, Влад выскочил на разрушенную площадку здания и в ужасе замер. Все пространство, которое он мог окинул взглядом, заполняли... существа. Это были и демоны, и люди, и эльфы. Их были тысячи, десятки тысяч. Все они стояли и пели песни на языке демонов. А у подножья зиккурата несколько огромных тварей, похожих на гипертрофированных медведей с головами быков, держали окровавленного Эсмиральда в помятых доспехах. Рядом с ним стоял сгоревший человек, занеся ритуальный кинжал.

   - Вот и твой дружочек. Ням, ням! - воскликнул горелый и вонзил кинжал в грудь паладина.

   - Беги! - воскликнул Эсмиральд прежде чем дух покинул его и перешел в кинжал. Горелый с яростью вырвал кинжал из груди храбреца и, облизав кровь с него, со смехом показал Владу.

   Охотник выхватил из кармана гладко отесанный камень и принялся читать заклинание переноса, сжав в другой руке медальон. Твари только-только рванули в его сторону, когда магические потоки подхватили тело Влада и понесли прочь по туннелям Межреальности обратно в ставку Братства.

   - Беги, ходячее мясо, спасай свою никчемную жизнь, мы еще встретимся, - гремели слова горелого в голове Влада. И его хохот. Безудержный, откровенный, идеально злой хохот.

  Глава 12. Под знаменем Свободы

  ***

   Белая пушинка снега упала на раскрытую ладонь орка и тут же растаяла, превратившись в каплю. Следом за ней грубой зеленой кожи коснулась другая холодная точка и спустя миг стекла водой к первой. Затем еще и еще.