Меня кружила суета насыщенной событиями жизни. И казалось, что в сутках не двадцать четыре часа, а все тридцать. И их все равно не хватало, и я торопилась успеть все и сразу, жадно торопясь жить.

А потом вспомнились тяжелые времена – звонок из полиции, сообщение об аварии, похороны родителей. Я снова переживала потерю и снова чувствовала себя одинокой и растерянной. И не могла осознать, как это – когда больше нет веселой, жизнерадостной мамы, умного и ироничного папы.

Я вновь приезжала на дачу, где мы так любили проводить время всей семьей, и подолгу сидела на веранде, глядя на пустующие плетеные кресла и большой круглый стол. И мне пришлось заново прочувствовать свое сиротство, смириться с ним, научиться жить дальше. С трудом, собирая себя по кусочкам, буквально заставляя вынырнуть из темноты отчаяния и боли. И у меня получилось.

Промелькнули и ушли тягостные дни. Время несло меня дальше, и я окунулась в свою взрослую жизнь. Ординатура, работа в отделении, нелегкое решение о продаже родительской квартиры, покупка просторной двушки неподалеку от второй краевой и связавшая по рукам и ногам ипотека, первые пациенты, страх и неуверенность, бессонные ночи и радость от осознания того, что у меня наконец-то все получается.

А потом было знакомство с Игорем, вспыхнувшая с первого взгляда любовь. Решение жить вместе.

Я вспомнила, с каким трепетом готовила наш первый совместный ужин и как радовалась, когда Игорь его похвалил. Ведь это было так важно – снова обрести семью!

И я была счастлива. Целых два года. А потом, после исчезновения и предательства человека, которого я считала своим мужем, все изменилось. Для меня снова наступили трудные времена. Впрочем, мои сны уже рассказывали мне об этом, и ничего нового я не узнала. Дальше был Дартштейн, несколько дней скитаний по улицам столицы, безденежье и отчаяние, и милость судьбы, пославшей мне Папашу Дюка. Я снова прошла учебу и устроилась на первую работу, вернулась в Эрголь, переступила порог Иренборга и увидела графа, мне вновь удалось победить его болезнь и пережить нападение тварей.

Я вспоминала все и чувствовала, что не одна. Горн вел меня по тропинкам памяти, был рядом в самые трудные моменты и помогал преодолевать боль и отчаяние, захлестывающие душу.

Его поддержка давала мне силы, и она же вытащила меня из моего прошлого, вернув в настоящее.

– С возвращением, Кэти, – устало улыбнулся Дерек, выпуская из своих рук мои ладони. На лбу его блестели мелкие бисеринки пота, лицо выглядело осунувшимся. Видно, магия девораторов – не такая уж легкая штука.