– Да.

– Звучит болезненно, – невесело усмехнулся Ник.

Она с трудом сглотнула, не желая расплакаться прямо перед ним. И, чтобы сдержать слезы, стиснула кулаки так, что ногти вонзились в кожу, после чего сумела произнести:

– Нужно допросить Аарона. Присоединишься?

Ник был прав. Прежде всего необходимо остановить Элеонору.

29

29

Джоанна остро ощущала присутствие шедшего сзади Ника по пути к одному из кирпичных арочных альковов, возле которого ждал Том. В отличие от соседних, где виднелись аккуратно сложенные дерюжные мешки, в этом имелись двери.

– Для помощи с допросом мы вызвали Джорджа Гриффита, – сообщил верзила. – Он как раз находился в тысяча восемьсот девяностом и не возражал заскочить в гости.

Джоанна заметила, как Ник переступил с ноги на ногу. Теперь он понимал значение слов: монстр украл год человеческой жизни, чтобы переместиться в это время.

Она отвела глаза, не решаясь встретиться взглядами с союзником. Необходимо предупредить остальных, что ему все известно. Что он освободился от влияния дара Оуэна. Вот только каким образом это сделать? Ей страшно было вообразить, как поступят Рут и Том. Или Ник, если они попытаются напасть либо вновь подвергнуть его внушению…

Что, если неосторожные слова прозвучат в ненужном месте в ненужное время и спровоцируют чью-то смерть?

Джоанна с запозданием отметила, что имя Гриффита показалось знакомым.

– Это тот парень, который не явился на маскарад?

– Очевидно, просто требовались более веские аргументы. – Том сделал выразительный жест, потерев пальцы, намекая на оплату. – Идем. – И распахнул тяжелые деревянные створки.

Перед ними предстала полноценная комната, а не просто ниша под балконом. С одной стороны размещались койка с тумбой, а с другой – стол, на котором стоял кувшин с водой и лежало несколько кусков хлеба. Скудный интерьер до странности напоминал спальню Аарона в особняке Оливеров.

Сквозь крошечное забранное решеткой окошко просачивался слабый свет только-только наступившего утра. Кирпичную кладку стен ничего не скрывало, а на потолке виднелись грубые бревенчатые балки. Помещение являлось нишей под внутренним балконом, но создавало впечатление отдельного пространства.

Аарон стоял, прижимаясь спиной к стене как можно дальше от дверей. Прочие расселись на койке, включая незнакомца, – по-видимому, Джорджа Гриффита.

– Отлично, чем больше народу, тем теплее, – прокомментировал пленник, когда Том закрыл дверь за их троицей.

В комнате и правда было тесно и душно: стояло лето. Кто-то уже снял с Аарона повязку. Тот выглядел куда более растрепанным, чем когда-либо видела Джоанна: белокурые волосы завивались на кончиках от влажности, красивое лицо раскраснелось. Он задержал взгляд на девушке, после чего перевел на Ника, процедив: