Как и Джоанна, он не желал принимать, что все кончено. Не исключено, что ими двигала общая черта всех людей: сомнение в концепции неизбежности. Судя по лицам остальных, те испытывали куда меньше убежденности.

– Вы должны знать хоть что-то о том, как все случится, – обратилась к Ину Джоанна. Астрид не рассказывала родным, что в прежней линии сотрудничала с героем, но, похоже, поделилась некоторыми воспоминаниями с другими главами своей семьи. И Том говорил, что Лю в этом потоке событий считались учеными. Наверняка они что-нибудь выяснили. – Должны иметь хоть какое-то представление.

– О том, каким образом изменят хронологическую линию? – уточнил Ин, снова склонив голову, будто под весом тяжкого груза печали. – Да, у нас есть некоторые предположения. – Джоанна невольно подалась вперед. – Вы знакомы с процессом в теории? Что для создания новой реальности необходимо изменить нечто крайне важное?

– Да, – кивнула она.

– Хронологическая линия противостоит подобным попыткам, и все же наши ученые полагают, что в некоторых местах она слабеет. Мы считаем, что в областях, где отголоски предыдущих серьезных изменений накладываются друг на друга, образуются уязвимые точки.

– Я никогда не слышал ничего об этом. – Аарон нахмурился и тоже подался вперед.

Джоанна обдумала новые сведения. Получается, она рассоздала Ника, потому что находилась в слабом месте хронологической линии, так как чуть раньше забрала у себя время и переместилась, а он прыгнул следом? Значит, оба они очутились в уязвимой точке, допускавшей изменения?

– Это лишь теории, – сообщил Ин Аарону.

– Тогда теоретически… – подчеркнул последнее слово Ник, – вам известно, где располагаются эти уязвимые точки?

– Нет. – Заметив разочарованную гримасу собеседника, который медленно откинулся обратно на спинку стула, глава семьи Лю извинился: – Мне очень жаль, что не могу сказать то, что вы хотите услышать, – что есть шанс предотвратить катастрофу. По правде говоря, мы уже отмечаем признаки приближения конца.

– Признаки? – переспросила Джоанна, покрываясь мурашками не только от прохладного ветра, налетевшего от реки.

– Нарушения в потоке событий, следы разрывов. И прочие свидетельства, которые мы наблюдали перед изменением прежней хронологической линии.

– Какие именно? – уточнила Джоанна.

Ин посмотрел на чашку, на его лице залегли тени, четче обозначая морщины. Он вздохнул.

– Что тебе известно об отклонениях в потоке времени?

Джоанна напряглась, сама не понимая почему. Термин показался ей знакомым. Его употребляли в разговоре игроки из гостиницы «Виверна», а еще раньше – Корвин Арджент.