– Надеюсь, ты быстро поправишься, – сказала я. – Рада, что ты выкарабкалась.

– Я тоже рада.

Она выпустила мою руку, помахала мне, и я закрыла за собой дверь. Подойдя к верхней площадке лестницы, я остановилась. Снизу доносились приглушенные голоса. Суровые голоса.

Я не смогла удержаться. Я сказала себе, что не то чтобы подслушиваю, а просто… не заявляю о своем присутствии.

Очень-очень медленно я пошла по ступенькам, держась поближе к стене, чтобы они не скрипнули под моим весом. Остановилась я так, чтобы меня не заметили из дверей в столовую. Мне был виден краешек плеча Райна, стоявшего у дверного косяка.

– Вейл уже едет, – говорил Кайрис. – Даже везет с собой новую жену, можешь себе представить?

Он был сейчас похож на сплетничающую кумушку.

– Жену? – кажется, удивился Райн. – Из Деры? А кто…

– Человек. Или по крайней мере была.

По тону Кайриса можно было представить, что он сейчас многозначительно посмотрел на Райна и отпил чаю.

Долгое молчание. Мне едва было видно Райна, но я знала, что он сжался при этих словах. От него исходило неодобрение, густое, как дым.

– Интересно, – сухим тоном сказал он.

– Действительно интересно, – оживленно поддакнул Кайрис. – Кетура, ты как считаешь?

Молчание.

Потом, так тихо, что я едва могла расслышать:

– Ее тут быть не должно.

– Это друг, – сказал Райн.

– Нет, не друг.

– Кетура, она друг, и ты должна это помнить.

Я изумилась. Вот чего я еще никогда не слышала в голосе Райна: властных ноток.