«Почему?» – хотела спросить я.

Джесмин казалась олицетворением всего, что может и должен любить мужчина, подобный Винсенту. Красивая. Блистательная. Смертельно опасная. Могущественная. Если бы он вздумал жениться, я бы не представляла лучшей партии для него, чем она.

Джесмин натянуто улыбнулась и добавила:

– Любить кого-то – опасное занятие. Даже для вампиров. А для вампирского короля еще опаснее. Винсент это знал. Он не собирался проявлять больше слабости, чем уже проявлял. Его слабостью была любовь к тебе.

Я не была готова услышать такое, и ее слова больно ударили по мне. Я стиснула зубы. В груди уже бушевал поток противоречивых чувств, угрожая выплеснуться.

Как же отчаянно я хотела услышать, что Винсент меня любил. Возможно, он и любил меня. Но это не мешало ему врать мне. Держать затворницей. Причинять боль.

Возможно, он меня любил и я получала от него то, о чем напрасно мечтала Джесмин? Может, за одно это я должна быть ему благодарна? А если я не могла испытывать благодарность?

– Что ж, понятно, – подытожила я. – Он был скрытным.

Джесмин кивнула, стыдливо показывая, что поняла подтекст моих слов.

Она откашлялась и вернулась к главной теме нашего разговора.

– Винсент никогда не говорил со мной о… крови бога. Но это не значит, что он не владел ею. Как раз наоборот. Он бы не упустил случая. Если кровь не выдумка, Винсент ее нашел.

– А если нашел, нам остается надеяться, что он надежно спрятал находку, – сказала я. – Так, чтобы ни Септимус, ни Симон не смогли до нее добраться. Даже если кулон…

Я вздрогнула. Так происходило каждый раз, стоило мне подумать об этом проклятом кулоне. Я нещадно ругала себя за то, что беспечно пошла на бал, оставив его в ящике.

Джесмин поджала губы, наравне со мной представив жуткий поворот событий.

Разбить Септимуса и Симона – сама по себе тяжелая задача. А если еще они приготовили нам какие-то сюрпризы… об этом лучше не думать.

– Винсент был очень осторожен, – продолжила Джесмин. – Особенно когда дело касалось оружия. Если у него была кровь бога, тайник ни в коем случае не открывался только одним ключом, как бы надежно этот ключ ни был спрятан. Он бы предпринял самые разнообразные меры предосторожности. Например, спрятал все ключи в разных местах.

Богиня мне свидетельница, я тоже на это надеялась. Даже если кровь бога и существовала, я не мечтала ее найти. Главное, чтобы она не попала к Септимусу.

– Будем надеяться, что он надежно спрятал кровь, – только и могла сказать я.

Джесмин выслушала мои слова с горькой усмешкой.

– Ох уж эти мужчины со своими тайнами, – сказала она. – Мы тратим годы, чтобы разгадать их тайны. Потом мужчины умирают или их убивают, а мы остаемся во власти их тайн. Да, будем надеяться, что Винсент надежно спрятал кровь.