Глядя на костяную орхидею, Дунфан Цинцан неожиданно рассмеялся. В его смехе звучали печаль, сожаление и целая смесь разных чувств. Никто, кроме Повелителя демонов, не смог бы испытать подобного настроения.

Вдоволь насмеявшись, Дунфан Цинцан закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он снова разомкнул веки, его глаза алели ярко, как прежде. Повелитель демонов надел браслет на запястье и взмахнул рукой. Из темной бездны вынырнул огненный меч, и ладонь Дунфан Цинцана стиснула рукоять клинка.

Дунфан Цинцан вонзил меч в клочок зеленой травы у себя под ногами и прочел заклинание. После сильного толчка лужайка рассыпалась в прах, а фигура Повелителя демонов растворилась во мраке.

* * *

На Колдовском рынке не утихал шум. Крах иллюзорного мира Хозяина рынка на торговле никак не сказался. Старик, торговавший вразнос целебными снадобьями, нахваливал свой товар. Внезапно воздух вокруг сперва накалился, а затем резко похолодел. Покупатели и торговцы застыли в недоумении, и тут на улице объявился Повелитель демонов в черных одеждах с мечом в руке. Он пошатнулся, но, к счастью, удержался на ногах, упершись в землю мечом.

Толпа ненадолго притихла, взгляды зевак обратились к Дунфан Цинцану. Его грудь покрывали ледяные кристаллы, а глаза полыхали жаждой убийства. Он резко обернулся, и торговец снадобьями, испугавшись горящих кровавых глаз, рухнул на мостовую, рассыпав товар.

Дунфан Цинцан поглядел на груду лекарств, поводил носом, шагнул вперед и выудил флакон из белого нефрита.

– Это… это… это мое… – потрясенно пробормотал старик.

Не успел он договорить, как Дунфан Цинцан откупорил флакон, вылил снадобье в рот, небрежно сорвал с груди ледяную корку и швырнул на лоток. Старый торговец посмотрел на кусок льда и проглотил слова «фамильное лекарство, доставшееся от предков».

Не обращая внимания на зевак, Дунфан Цинцан посмотрел в небо, где в облаках парил Да Юй. Когда он отправился в царство Демонов на поиски Ланьхуа, то заодно освободил гигантского змея, угодившего в плен. Отправился на нем в Небесное царство, где отыскал Небесное Око и узнал, что цветочную фею похитил Хозяин Колдовского рынка. И помчался на выручку.

Дунфан Цинцан был искренне рад тому, что в свое время не поленился и освободил змея.

– Да Юй, – тихо окликнул он.

Змей оживился, зашипел и подлетел к Повелителю демонов. Тот запрыгнул Да Юю на спину и спокойно приказал:

– Отправляйся в Ечэн.

Да Юй снова взмыл к облакам, пролетая сквозь них, будто дракон. Дунфан Цинцан посмотрел на солнечный свет, падавший змею на голову, и проплывавшие облака, дотронулся до костяной орхидеи, обвивавшей запястье, и закрыл глаза.