Я шагнула к нему в слепом порыве ударить, но Рикард удержал меня за локоть. Пару мгновений я просто остывала, а он продолжил:

– Вас ждут долгие судебные тяжбы, мессир Мелес. Это я вам обеспечу. В итоге вы лишитесь всего, так что можете даже не тратить деньги на адвоката. И молитесь Трёхликому, чтобы всё окончилось лишь конфискацией незаконно приобретённого имущества, а не заключением под стражу!

Кажется, эта новость окончательно добила Бастиана. Он как-то даже осел, сплющился, будто из него выпустили воздух. Разговаривать тут больше было не о чем. Не прощаясь, мы покинули дом «опекуна», но меня до сих пор потряхивало. Что было бы, если бы я не встретила Рикарда?

Пожалуй, сейчас я уже была бы замужем за мерзким Асбертом Пелианом. Кошмар!

От одной только мысли меня передёрнуло, я повисла на локте Рикарда, и он помог мне сесть в экипаж.

– Теперь всё будет хорошо, Изабель, – проговорил тихо, когда мы тронулись, и погладил меня по руке.

Мы немного помолчали, а затем я вдруг вспомнила:

– То, что ты сказал вчера… Когда я засыпала. Это правда или это просто воля истинной связи?

Дракон задумался, но как будто только для вида.

– Мне кажется, то, что я чувствую к тебе, уже давно перекрыло истинную связь.

Он сказал это спокойно и взвешенно – так, что я сразу поверила, что это абсолютно искренне. Более того, я чувствовала примерно то же, метка больше не напоминала о себе, когда Рикард был рядом, как будто в этом теперь не было необходимости. Честно говоря, я даже не вспомнила о ней утром. Надо бы проверить, пропала ли она, как говорят, или ещё осталась? Любопытно, но не более. Потому что я для себя всё уже решила.

– Я тоже тебя люблю, – ответила тихо, но мои слова прозвучали удивительно чётко, словно вокруг не было больше никаких звуков.

Эпилог

Эпилог

Казалось бы, я хорошо знала этот храм, но сегодня словно видела его впервые. Всё выглядело иначе, даже свет, струящийся сверху через огромные стрельчатые окна, вырисовывал на полу какие-то удивительно причудливые узоры.

А может, у меня просто плыло перед глазами. Служительницы пели в глубине зала, и их голоса, сливаясь в одну прекрасную мелодию, наполняли воздух невесомым звоном.

Я шла к Рикарду, который стоял перед торжественно одетым служителем, и почти не чувствовала под собой ног. Моё небесно-голубое платье невесты казалось самым ярким пятном в этом хрустальном пространстве и приковывало к себе все взгляды. Гости улыбались, глядя на меня, тихонько переговаривались. Сатина, Илестия и даже Беатрис, которую я отыскала в бухте Креит. Она всё-таки добралась до своего возлюбленного, но он не смог приехать из-за службы.