– Надеюсь, вы хорошо отдохнули? – с лёгкой улыбкой на губах уточнил Дартас.

– Вполне. Но хотелось бы чуть больше. – Рикард кивнул и в очередной раз покосился на сестру.

Принц заметил это и встал. Остальные сразу последовали его примеру.

– Думаю, теперь у вас для этого будет хорошая возможность. Вчера мой брат Легар шан Родвилл добровольно подписал волеизъявление об отречении от престола. Совет был распущен, и сейчас я занимаюсь формированием нового. В первую очередь я хотел бы, чтобы вы, генерал, вошли в него, ведь оказанная вами помощь мне неоценима, и это меньшее, чем я могу вас отблагодарить.

– Не хочу показаться невежливым, но лучше бы вы предложили эту должность отцу. – Рикард указал взглядом на Элдрика, но тот сразу скривился.

– Я только привык к спокойной жизни вдали от столицы…

– Но твой жизненный опыт гораздо больше моего, – настоял генерал. – А моё дело – воевать, если это понадобится. Так что не нужно кокетничать.

Дартас с любопытством следил за их разговором, и казалось, что его устроит любой вариант.

– Вот ещё, – фыркнул Элдрик.

– Давайте мы ещё раз обсудим это, мессир шан Дегрейн, – наконец вмешался принц. – Лично. Если пожелаете, после коронации, чтобы вы не думали, будто я разбрасываюсь пустыми обещаниями. Но и вас, генерал, я тоже прошу подумать.

– Сейчас нужно заняться возвращением войск в гарнизоны и в запас. У меня будет достаточно дел.

Дартас кивнул, и эта тема пока была закрыта.

– Чтобы вы понимали, какова сейчас ситуация: со дня на день мой брат вместе с семьёй будет отослан в родовое поместье шан Родвиллов, где будет проживать под моим строжайшим надзором. К нему будут приставлены самые верные мои люди.

– Надеетесь, что он не попытается устроить очередной переворот в свою пользу? Легар такой человек…

– Да, я знаю, каков он. Поэтому не собираюсь оставлять его без присмотра. Но думаю, после того, как о его деяниях будет объявлено во всеуслышание, его желание вернуть всё обратно немного поутихнет, а те, кто ещё остаются на его стороне, одумаются, – заключил Дартас.

– Но думаю, нам ещё долго придётся оставаться начеку, – без энтузиазма заметил Рикард.

Дартас молчаливо с ним согласился.

– Моя коронация состоится через три дня, и я надеюсь, что вы, генерал, и вы, мисси Лавальер, будете на ней присутствовать.

– Это большая честь, – наконец вставила я.

Больше мне нечего было сказать. Скорее мне хотелось уйти: вид этих стен, где я пережила не самые лучшие мгновения своей жизни, нагонял на меня уныние.