Дракорон выслушал ее, склонив голову набок. Насмешливо сверкнул черными глазами-бусинками.

– Должна признать, я впечатлена тем, как вы управляете своими подчиненными, – продолжила Розга, показав на прочих воронов. – Вы добились от них похвального послушания. Мне есть чему у вас поучиться. Мои девочки вечно мне перечат.

И тут дракорон растопырил крылья и присел в изящном реверансе, словно благодаря за комплимент! А потом взлетел на крышу сторожевой будки, и больше не беспокоил Розгу.

– Элидор, что это было? – ошеломленно спросила у меня Адри. – Розга вела светскую беседу с вороном, или у меня галлюцинации?

– Меня они тоже посетили, – подтвердила я, не менее пораженная, чем она.

– Я всегда знала, что Розга – ведьма, – заключила Адри.

А вот маэстро Кабриолю от воронов доставалось знатно. Стоило ему появиться, как за ним выстраивалась вереница черных птиц, которые двигались за ним, семеня и смешно подпрыгивая, в точности как наш учитель танцев. Когда он замечал шутников, он бесился, ругался и швырял в воронов камешками. Те в долгу не оставались: подбирали камешки, взлетали и бросали их в голову учителя.

В конце концов, маэстро сбегал под сдержанные смешки учениц. Розга тяжко вздыхала. Наверное, ей было неприятно видеть, как птицы издеваются над ее возлюбленным, а тот даже ответить достойно не может.

Так мы поняли, что вороны разбираются в человеческом характере. Мне было интересно – как они поладят с магистром Штормом? Будут его дразнить, как других наставников, или не удостоят его вниманием?

В один из дней магистр вышел на нашу утреннюю гимнастику. Мы совершали круговую разминочную пробежку по двору. Шторм встал рядом с сержантом Гедвигой. Солнце ярко сверкнуло на пуговицах его мундира, ветер взъерошил прядь волос на лбу. Он стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за нами. Тут я сбилась с дыхания и споткнулась. Каждое его появление было для меня потрясением.

Раздался шелест крыльев. Дракорон опустился на каменный столб справа от Шторма и коротко каркнул. Шторм повернулся к нему.

– А, вот та птичка, о которой все говорят! – сказал он. – Ну, привет, приятель. Видел я твоих собратьев, когда воевал на юге. Далеко же ты забрался. Что занесло тебя на север?

Дракорон переступил с ноги на ногу и дернул крыльями – как будто плечами пожал, если бы они у него были.

Шторм подошел к нему. С минуту птица-дракон и человек изучающе смотрели друг на друга. Магистр протянул к нему руку, и дракорон спокойно перепрыгнул на его предплечье, впившись когтями в плотную кожу пальто.

– Хорош, – одобрительно сказал Шторм. – Вижу, ты тоже успел повоевать. Вон как клюв тебе покорежило, и перьев не хватает. Лети, – коротко приказал он ему, резко дернул рукой вверх и дракорон взмыл в небо. Совершил над магистром круг почета, и издал двухсложное карканье, в котором мне почудилось традиционное: «Рад служить!»