– Ну будет, будет... Что за телячьи нежности! Вы все молодцы. Однако надеюсь, что впредь вы не позволите себе шалости, коими мы проучили этих зарвавшихся молодчиков. Дисциплина превыше всего, барышни, как и скромность и сдержанное поведение!
– Мы теперь всегда вас будем слушаться! – пылко сказала Хелена, прижимая руки к сердцу. – За эти часы вы многому нас научили!
– Как всегда – вы начинаете ценить своих наставниц тогда, когда они вас покидают, – сухо усмехнулась Розга.
– Вы собрались нас покинуть? Почему?! – загалдели девушки.
– Почему?! – воскликнула и я.
– Это событие и мне открыло глаза на многие важные вещи, – сказала Розга. – Я поняла, что могу принести больше пользы в другом месте. Знаю, магистр Шторм желал, чтобы вы, Эмма, пошли учиться в Военную академию. Не думаю, что это вам подходит, но это прекрасно подходит мне. Слышала, им требуется наставница для девушек-кадетов. Магистр Шторм не откажется похлопотать за меня. Воспитывать деликатных барышень стало слишком утомительно для моих нервов. Муштровать солдат и участвовать в битвах больше соответствует моему представлению о достойной, спокойной профессии.
Она помолчала и мечтательно добавила:
– Кроме того, там служит много почтенных боевых магов... которые провели юные годы в походах и не успели создать семью. Как знать... быть может, среди них сыщется и тот, для кого я берегла себя все долгие – впрочем, не такие уж долгие! – годы. Жизнь коротка, а я во многом себе отказывала. Хватит! Пора жить.
– А как же мы?! – вскричала Хелена.
– Вы? – Розга изогнула бровь. – А вы немедленно пройдете в дортуар, хорошенько умоетесь, переоденетесь и ляжете спать. Так и быть, завтра разрешу вам остаться в кровати на час дольше – день сегодня выдался для всех крайне утомительный!
Глава 33
Глава 33
– До свидания, Эмма, – сказала госпожа Беллона Шторм и ласково коснулась кончиками пальцев моей щеки. – Приятно было познакомиться с тобой. Надолго не прощаюсь – мы ждем тебя на праздничный ужин в канун Солнцестояния, не забудь! Отправим приглашение и твоим батюшке с матушкой; надеюсь, они задержатся в столице и окажут нам честь.
Она энергично потрясла седой, коротко стриженой головой и смешно наморщила орлиный нос.
– Благодарю, госпожа Шторм, – пролепетала я, все еще робея – матушка новоиспеченного коммодора внушала мне почтительный трепет.
Гарана Шторм, ее дочь, маг-синоптик в звании лейтенанта, при прощании обошлась без слов. Она по-мужски стиснула и тряхнула мою ладонь, и я невольно поморщилась от силы ее пожатия. Надеюсь, дружеского. Осталось непонятным, понравилась ли я старшей сестре Кайрена, очень на него похожей своими грубоватыми манерами. Ее насмешливо-ироничные замечания во время обеда не раз сбивали меня с толку.