– Неважно. Ты любил ее?

Вопрос сам слетел с губ. Я не собиралась его задавать, но кто-то внутри меня – отчаявшийся и настырный, подталкивал выяснить все и расставить точки над i. После слов Хольма, засевших в груди холодной льдинкой, мне необходимо было знать правду. Я хотела ее знать.

– Кого? – переспросил Каллеман.

– Аврил.

– Нет, – отрезал маг.

– А меня?

Каллеман ответил не сразу.

– Я не привык доверять чувствам, Эви, – после долгой паузы, негромко произнес он. – Они слишком изменчивы. Но есть вещи, которые важнее любых эмоций.

Эрик снова замолчал, пытаясь подобрать слова.

– Какие же? – не выдержала я.

– Понимаешь, Эви, ты – моя, – глухо сказал муж. – Моя жена. И я не смогу тебя отпустить. Ни через год, ни через два, ни через десять. Там, в камере, у тебя еще был шанс все изменить, но ты сделала выбор, и другого теперь не будет.

Он прижал меня к себе еще плотнее, словно присваивая или укрывая от всего мира.

– Запомни, Эви, – коснулся моего уха горячий шепот. – Мало что в этой жизни я могу назвать своим, но то, что есть, я никогда и никому не отдаю. И тебя не отдам. Ни Ханту, ни Хольму, ни всем остальным проходимцам.

Я слышала, как сильно бьется сердце мага, чувствовала теплое дыхание на своей щеке, ощущала жар крепкого мужского тела, и понимала, что если поверю Каллеману, если сдамся, то уже не смогу прекратить то, что кружит между нами, связывая воедино, спаивая несоединяемое, сплавляя наши тела и судьбы в одно целое. И мне хотелось верить. Хотелось так, как ничего и никогда в жизни. Сердце колотилось все громче, все быстрее, попадая в такт тому, что звучало за моей спиной, и я не желала думать о том, как сложится жизнь и что будет завтра. Нет. Я жила здесь и сейчас. Одним мигом. Одними эмоциями. Одной ночью.

Эрик, словно прочитав мои мысли – а может, так и было? – резко развернул меня, и его губы накрыли мои, возвращая тот день в камере департамента и все то волшебное, что было тогда между нами.

– Эви…

Никогда прежде мое имя не произносили так нежно. Или мне только кажется? И никогда прежде мне не хотелось с такой же нежностью прошептать в ответ другое имя.

– Эрик…

Огонь, словно отзываясь на этот пароль, вспыхнул ярче, осыпав нас огненными брызгами, загудел, взметнулся ввысь, и мне показалось, что внутри меня тоже что-то вспыхнуло.

Я не заметила, как очутилась на кровати, как та прогнулась под весом моего мужа, как жалобно скрипнули пружины – все это проходило мимо сознания, затмеваемое тем, что творил со мной Эрик.