– Когда-то у меня было прекрасное королевство. – Он глянул через плечо на нас с Тисааной. – Вам не понять, ведь вы не видели его и не представляете, как там текла жизнь. Нирая процветала вопреки любой несправедливости. – Его взгляд скользнул обратно к лесу – далеко в прошлое. – Но какой смысл создавать подобное снова? Я строил дом для своей семьи.

– Аталена хотела бы, чтобы ты это сделал, – тихо сказал Ишка.

– Я похоронил жену в ее последней мечте. Зачем мне создавать другую для ее призрака?

– Потому что твоя жизнь еще не закончена.

Эзра молчал, очень долго молчал. Я был уверен, что разговор окончен. Но затем, так тихо, что мы едва расслышали, он сказал:

– Ладно. Я согласен.

* * *

– Что за бардак? – рявкнул я, обращаясь к Ишке, как только мы покинули приют Эзры.

– Тебе следовало обсудить встречу с нами до того, как мы туда отправились, – добавила Тисаана.

– Мне не так часто удается видеться с Эзрой, – спокойно объяснил Ишка. – Так что не стоило тратить время на объяснения.

– Как давно ты навещаешь его? – спросила Тисаана.

– С начала войны мы виделись, наверно, раз шесть. В первые две встречи он пытался меня убить.

– Погоди. – Я устало потер переносицу. – Хочешь сказать, вы общались довольно много? Мне показалось, он едва соображает, кто ты такой.

– Он вообще знает о войне? – спросила Тисаана, словно размышляя вслух.

– Я рассказывал ему о войне, – ответил Ишка.

Я всплеснул руками:

– Ну, судя по всему, он мало что помнит из твоих рассказов, так что, безусловно, ты выбрал отличного кандидата, чтобы возглавить государственный переворот!

– Мне не требуется твое разрешение! – отрезал Ишка. – Я пытаюсь спасти свой и ваш народ. Как я это сделаю, останется между мной и Эзрой. То, что я привлек вас к обсуждению, всего лишь любезность с моей стороны.

– Ты привлек нас, чтобы убедить Эзру, будто у тебя есть поддержка людей, – тихо сказала Тисаана.

– Поддержка будет. Если Максантариус займет трон Ары. А ты, Тисаана, и так управляешь треллианским Союзом.