– Давайте прогуляемся.

* * *

С помощью магии Ишка перенес нас с Тисааной сначала на окраину города, затем в лес, а потом мы совершили еще три прыжка, пока не оказались перед каменным домом среди деревьев. Небольшой, но величественный дом явно принадлежал личности, ценящей в жизни все лучшее. Он походил на часть большого поместья – возможно, удобный дом для высокопоставленных гостей, – вот только рядом не было других строений – один лес. Природа вокруг осталась нетронутой, даже ворот не обнаружилось. Лишь вымощенная кирпичом дорожка вела к огромным дверям из темного дерева.

Женщина, открывшая дверь, отличалась нечеловеческой красотой. Еще до того, как я разглядел остроконечные уши, стало понятно, что в ней течет кровь фейри. Я отметил нежное лицо и гладкие темные волосы. Казалось, незнакомка не особенно рада нас видеть.

– Ишка, – протянула она.

– Здравствуй, Сарейд. – Ишка склонил голову. – Мы пришли повидать твоего зятя.

– Я не знаю, стоит ли…

– Прошу тебя, Сарейд. Это очень важно.

Ее глаза метнулись через плечо Ишки ко мне и Тисаане.

– Они не представляют опасности, – заверил Ишка. – Это мои друзья.

Между бровями женщины залегла морщинка беспокойства: он ее не убедил. Но все же она открыла дверь и отступила в сторону.

Дом был тускло освещен, дверь вела сразу в узкий коридор с изогнутым потолком, украшенный пыльными картинами. Нас провели в большую гостиную, которая, как ни странно, напомнила о моем старом каменном домике. Разномастная мебель была расставлена по комнате нелепым полукругом, и каждый отдельный предмет казался пережитком своей эпохи. Свет из двух больших окон падал на меховые ковры, но в камине все равно ревел огонь. Спиной к нам сидел мужчина.

– Эзра, – позвала Сарейд. – Ишка пришел повидаться с тобой.

– Благодарю, что согласился снова встретиться со мной.

Ишка поклонился и бросил нам с Тисааной многозначительный взгляд. Мы поспешно последовали его примеру, хотя и не знали, зачем и кому кланяемся.

Сарейд попятилась из комнаты и закрыла дверь. Мужчина у камина встал и повернулся к нам: высокий и стройный, с гладким, нетронутым временем лицом, ярко-голубыми глазами и коротко подстриженными серебристо-золотыми волосами; прическа только подчеркивала длинные уши с заостренными кончиками.

– Максантариус, Тисаана, это Эзра, – представил Ишка. – Один из последних оставшихся в живых древних королей фейри. Когда-то он правил королевством Нирая.

От удивления мои брови поползли вверх. Нирая, руины которой мы не так давно разрушили окончательно? И Ишка все еще называет Эзру королем?