Я что-то искал. Что-то я потерял. И не знал что. В сновидениях я видел девушку с разными глазами, с пятнистой кожей. Она то смеялась, то говорила что-то, то с головой уходила в книгу. Бывало, она подавалась вперед, смотрела серьезно, сжимала в ладонях мои щеки.

«Макс, вернись. Ты должен вернуться».

А потом она наклонялась надо мной, щекотала веки белыми волосами, касалась губами уха, а шепота я не слышал.

Миг…

Каждый раз я с боем пробивался к сознанию. А пробившись, не знал, что с ним делать. Мир постоянно менялся. Я в белой комнате. Я в тесной комнатушке маленького дома. Я на корточках в саду, среди цветов, оборачиваюсь на чей-то зов. Я в прекрасном золотом зале бегаю наперегонки со стайкой темноволосых детей. Я в том же зале среди темноволосых мертвецов.

Миг…

Я в белой комнате. Стройная женщина с серебряными косами стоит надо мной, скрестив руки на груди.

– Проверьте еще раз, – говорит она кому-то. – Не могли они сбежать так быстро. Они изменники, а в военное время упускать изменников недопустимо. Живыми.

Я морщу лоб. Нанизываю на шнурок осколки памяти. Изменники. Тисаана. Шрам. Нура. Эта женщина передо мной – Нура. И она ищет Тисаану. Чтобы…

Вспышка паники.

Пытаюсь сесть, пытаюсь что-то сказать. Но от малейшего движения все рассыпается бумажным пеплом.

Миг…

Я иду по длинному коридору. На мне тесная, не по росту куртка. Мир по краям расплывался. Болит голова. По бокам от меня солдаты. Оборачиваюсь. Позади двое.

Я опускаю взгляд. Руки скованы цепью. Перевернув ладони, вижу круглые знаки на запястьях – черные чернила поверх темных прожилок. Стратаграммы. Слово врывается в память, дарит уверенность. Если бы от моей памяти был хоть какой прок…

– Куда мы идем? – спрашиваю я.

И вздрагиваю от звука собственного голоса. Кажется, удивляется и моя охрана. Один солдат смотрит, открыв рот.

Миг…

Я в круглом зале. Под взглядом сотни и сотни глаз. Свет падает на меня, слепит, так что я не вижу лиц, только очертания.

Женщина с косами стоит передо мной лицом к собравшимся. Она говорит громко, эхо отдается от высоких потолков, достигая самых последних рядов.

– Мы столкнулись с врагом такой силы, какой никто из нас не мог вообразить, – говорит она. – Эти фейри – чудовища. А Максантариус Фарлион продал им свой народ. Мы разыщем Тисаану Витежиц и других изменников. Но сегодня мы можем свершить хотя бы малую долю правосудия.