Ее взгляд метнулся ко мне, острый, как лезвие кинжала.

– Я сделала то, что должна была сделать, и я унесу этот груз с собой в могилу. Если бы война продолжалась, погибли бы тысячи других людей. А война могла тянуться еще долгие годы. И когда я увидела возможность, я ею воспользовалась.

Я снова чувствовала запах горящей плоти. Возможность.

– Ты не хуже меня знаешь, что иногда приходится совершать ужасные поступки во имя большего блага. Ты понимала это, когда подписывала договор кровью. – Ее рот сжался, между бровями залегла горестная морщинка. – Макс был самым важным человеком в моей жизни. Только одно я любила больше его.

Ее взгляд, холодный и ясный, встретился с моим.

– Ара. Только Ару я любила больше.

У меня сжалось сердце. Любовь? Разве это любовь? Так жестоко предать чье-то доверие? Принести жертву ради других людей?

Нет. Ни за что.

Я не доверяла тому, что могу сказать, если открою рот. Нура встала, подошла к столу и осмотрела маленькие стеклянные пузырьки.

– Значит, он вернулся вчера вечером?

По какой-то причине от ответа у меня заболело в груди.

– Да.

Я видела, как уголки ее рта приподнялись в слабой скорбной улыбке.

– Я знала, что он вернется.

Глава 45

Глава 45

Макс

Я шагал по улице, засунув руки в карманы. Шум города не заглушал моих мыслей, а свежий воздух не помогал развеяться. Воспоминание о голосе Тисааны, когда он перестал принадлежать ей, все еще не давало мне покоя, и вместе с ним надвигался ужас перед грядущим – словно я сжимал в руке первый скатившийся камень, а над нами уже нависала лавина.

Я знал, что будет плохо. Но меня застигло врасплох то потрясение, которое вызвала встреча с Тисааной, когда она проснулась. От одного взгляда на нее мысли путались, а страх пронизывал кожу битым стеклом. Я знал, что у нее есть вопросы и что скоро мне придется на них ответить. И я знал, что утром вел себя слишком резко и слишком отстраненно.

Но я просто… не мог. Я еще не придумал, как противостоять своим воспоминаниям, и не набрался смелости, чтобы снять крышку с ящика, который старательно заколачивал добрый десяток лет. Скоро, убеждал я себя. Скоро.