– Я понимаю, что прошу слишком многого. И я пойму, если ты просто пошлешь меня куда подальше.

Повисло долгое, мучительное молчание.

– Мы пережили много плохих дней, – медленно сказал он. – Во время войны и после нее. Но яснее всего я помню следующий день после того, как все произошло.

Ему не требовалось уточнять, что именно. Только одно событие громоздилось над горой всех остальных событий. Мы никогда не затрагивали эту тему. По крайней мере, в прямом разговоре. То, что сейчас мы заговорили об этом открыто, совершенно выбило почву у меня из-под ног, особенно в свете последних дней.

– Я ничего не помню.

Дни после гибели моей семьи стали сплошным клубком кошмаров, темных и вязких, как кровавые чернила. Так прошли часы, дни, недели.

– Хорошо.

Он уставился на меня, и я увидел в его взгляде чувство, которое редко наблюдал на лице Саммерина. Жалость.

– Надеюсь, ты никогда не вспомнишь. Но я часто думаю об этом. И еще я думаю о том, как все могло обернуться, если бы я приехал на день раньше.

Он сказал это своим обычным спокойным тоном. Настолько спокойным, что я далеко не сразу понял, в чем именно он признается. Но когда я это осознал, его признание настолько ошеломило меня, что я потерял дар речи.

Прошло столько лет, а я даже не подозревал, что его терзает чувство вины. Он никогда не говорил мне, даже намека не подавал.

– Тебе не в чем себя винить, – наконец выдавил я. – Твое присутствие ничего бы не изменило.

Но Саммерин только покачал головой:

– Это была моя работа.

Он должен был держать меня – держать Решайе – под контролем. Благодаря его особым способностям к управлению человеческой плотью ему хорошо удавались такие вещи. Он мог заставить мое тело перестать двигаться, заставить мои легкие перестать вдыхать воздух, а конечности шевелиться. Ужасно, унизительно и весьма болезненно.

Зато эффективно.

В конце концов, именно поэтому Орден дал мне его в партнеры. Он был моей уздой.

– Я попросил тебя уйти, – ответил я.

Но едва эти слова повисли в воздухе, я вспомнил, что сильно преуменьшаю. Я не попросил, я заставил его уехать. Я оплакивал погибших в Сарлазае, терзался ужасом при мысли о себе и живущем внутри меня существе, сокрушался из-за предательства Нуры. И я позволил переживаниям поглотить меня настолько, что совершил жестокий, эгоистичный и ужасно глупый поступок. Я просто хотел остаться один.

Мое желание исполнилось, разве не так?