– Вы вдвоем устроили знатное представление. Уверена, никто из них в жизни не видел ничего подобного. – Ее взгляд быстро метнулся ко мне. – Надо признаться, я тоже.

– Ты же ничего не видела.

– Зато я достаточно слышала. – Она подняла руки, растопырив пальцы в пародии на поклонение. – Великий огненный змей. Звучит интересно.

– Они преувеличивают.

– Вполне возможно. Но в любом случае тебе удалось использовать магию после дозы храксалиса. И ты сумел противостоять Решайе. Так что я знаю: независимо от того, сколько правды в этой истории, в тот вечер в зале произошло что-то весьма примечательное.

– Единственная примечательность того вечера заключается в том, что всем удалось выбраться живыми.

Она издала короткий безрадостный смешок:

– Не спорю. В этом мы сходимся во мнении.

Я нашел глазами Тисаану: она стояла на носу корабля, облокотившись на поручень и задрав подбородок, будто собиралась броситься вверх, в насыщенный океанской солью воздух. Тоже примечательное зрелище.

Нура проследила за моим взглядом:

– Знаешь… я хочу, чтобы ты был счастлив, Макс.

Она произнесла эти слова совсем тихо, почти себе под нос. Меня настолько поразило услышанное, оно настолько выбивалось из свойственной Нуре манеры поведения, что не оставалось иного выбора, кроме как повернуть голову и удивленно посмотреть на нее.

– Что, теперь ты жаждешь получить мое прощение? – насмешливо спросил я.

– Ты не обязан мне верить. – Она скользнула по мне серьезным взглядом. – Тем не менее я говорю правду. И что бы ни случилось, когда мы вернемся домой, мое желание не изменится.

Тон, которым она это произнесла – «что бы ни случилось, когда мы вернемся домой», – внезапно заставил меня забеспокоиться.

Но не успел я собраться с мыслями и расспросить Нуру, что она имеет в виду, как она уже удалилась, растворившись в толпе, словно тень.

Я оперся на поручни и продолжал прокручивать ее слова в голове. Снова нашел глазами Тисаану. Она стояла на том же месте, перегнувшись через борт, и провожала взглядом удаляющийся берег.

Я направился было к ней, но тут же остановился и стал просто смотреть на нее в обрамлении неба, моря и далеких треллианских холмов.

Меньше года назад в мой домик притащили девушку в нелепом платье, и она отказалась уходить. Как сильно все изменилось. Все мои убеждения перевернулись с ног на голову, некоторые рухнули, а на их месте возникли новые.

И впервые за очень долгое время в промежутках между убеждениями начало произрастать что-то совершенно новое, неброское, но более мощное, более опасное, более прекрасное.