Если он и заметил, что Руна сказала «когда», а не «если», то не показал виду. Только улыбнулся.

– Почту за честь.

Неожиданно снизу раздался гул струнных, нарушив атмосферу. Руна и Антонио хмуро переглянулись.

Это что, музыка?

Они отправились на разведку, и чем ближе подходили к первому этажу, тем громче звучала музыка. Картину, которая открылась в зале, где они оставили Гидеона, Лейлу и остальных заканчивать стратегию, иначе как гуляньем было не назвать.

Мебель сдвинули к стенам, а посреди зала стояли двое скрипачей – все еще в форме Кровавой гвардии. Они яростно орудовали смычками, а все остальные танцевали вокруг. Как будто у них тут не война была, а торжество.

Пока Руна изучала книги заклинаний наверху, прибыли новые лица. Многих она узнала – то были аристократы, с которыми она вращалась в одних кругах еще в ту пору, когда притворялась светской пустышкой и скрывала ведьминскую натуру.

К ним, танцуя, подскочил Барт. Щеки у него раскраснелись.

– Это Шарлотта Гонг? – спросила Руна, завидев девушку в толпе. Шарлотта беседовала с несколькими солдатами на краю пляшущей толпы, а ее жених обнимал Лейлу. – И… Элиас Крид?

Брат Ноя и Лейлы работал в Министерстве общественной безопасности – в ведомстве, которое, среди прочего, курировало очистку ведьм.

Руна всегда подозревала, что Шарлотта втайне сочувствует ведьмам. Может, поэтому такая смена настроений?

А может, Элиас все это время и сам им сочувствовал.

– Им некуда было пойти, – сказал Барт, наблюдая за весельем. – Солдаты Крессиды присвоили либо разграбили все дома в радиусе пятидесяти миль от столицы. Тех, кто не успел сбежать, взяли в плен. А вот им, – он кивнул на пеструю компанию, – удалось уйти живыми.

Антонио махнул рукой в сторону танцующих. Глаза у него горели.

– А это что?

Барт улыбнулся, и в свете газовых ламп в его лице промелькнуло что-то по-лисьи хитрое.

– Последний праздник, – ответил он, а потом потащил Антонио к остальным танцующим. – Если уж умирать, то умирать счастливыми.

Руна улыбнулась, глядя им вслед. Уже через мгновение их поглотила толпа. Прислонившись к стене, она осмотрела зал и поняла, что ни Харроу, ни Джунипер среди гостей не было. Может, они остались в столице? Или сейчас, когда здесь оглушительно гремела музыка, они возвращались? Что бы они подумали, если бы вошли в зал и застали такое бурное гулянье?