– Гидеон, твой черед.

Он поднял глаза и увидел, что Ной кивком указывает на карты у него в руках. Он оглядел игроков и понял, что все ждут только его.

Гидеон открыл карты – у него был стрейт.

– На прошлой неделе ты произвел фурор в светском обществе, – произнес Ной, вскрываясь. У него был флеш, следовательно, выиграл он, а не Гидеон.

– Да? И когда? – уточнил Гидеон.

– Когда появился на вечере Руны Уинтерс.

– Ах, это. – Теперь у Гидеона выходило две пары. – Ну, аристократов шокировать легко. Например, можно взять не тот прибор за ужином. Или надеть вещи не по сезону.

Ной улыбнулся, но глаза остались похожими на кусочки льда. Из двух детей Кридов Гидеон отдавал предпочтение Лейле, все негативные черты агрессивного характера которой были, как и ее оружие, всегда наготове и на виду. Ной не был таким… прямолинейным.

– Скажи, что на тебя нашло? На прошлой неделе вечер Руны, сегодня ты появляешься здесь за карточным столом. Так ты вскоре дашь собственный бал.

– Если я на это и решусь, – Гидеон поменял карты, – ты будешь первым, кому я отправлю приглашение.

Тонкие губы Ноя изогнулись в улыбке.

– Разве тебе не надо поддерживать репутацию самого недоступного холостяка Новой республики?

– Послушай, Гидеон. – В разговор вступил Алекс, предчувствуя, чем может закончиться разговор в таком тоне. Это была одна из причин, по которым Гидеон предпочитал проводить свободное время дома. – Расскажи нам, что произошло вчера на ужине знаменитостей? Правда ли то, что пишут в газетах?

– Да, расскажи. – На него через стол смотрел молодой человек, имени которого он не знал. Глаза его блестели в свете огня. – Правда ли, что пожар во дворце устроила ведьма?

Гидеон кивнул:

– Это правда.

– У тебя есть версии? – спросил Алекс и окинул быстрым взглядом Ноя, сбросившего карты.

– Некоторые. Мы еще ведем расследование.

Алекс вскрылся – каре. Остальные игроки, увидев это, тоже сбросили карты, признав поражение.