Отцу души тоже нравились. Теперь он был пожилым человеком, его борода поседела, а кости стали не такими крепкими, как раньше. Однако его глаза не утратили своего блеска.

Он почти все время проводил с Блайт, постоянно подбадривая ее, когда она в этом нуждалась. Между ней и Элайджей больше не осталось секретов; он знал правду о ней и о способностях Сигны. И Блайт даже подумать не могла, что абсолютная честность принесет в их отношения такой мир.

Элайджа сидел в кресле с чашкой чая и почесывал за ухом одного из лисят, свернувшегося клубком у него на коленях.

Еще с десяток лис гнездились под деревьями вокруг девушки и наблюдали за Блайт умными глазами, словно понимали, что она делает. Они никогда не нападали на ее души. Никогда не приставали к ним.

Маленький черный лисенок на коленях Элайджи вскочил с резким писком, вырвав Блайт из раздумий.

Элайджа откинулся назад, прикрывая свою чашку, пока лиса ходила кругами, подергивая ушами и хвостом.

– Что такое? – спросила она отца, который безуспешно пытался успокоить лису.

– Возможно, она что-то услышала.

Блайт стряхнула землю с ладоней, переключая внимание на окружающий лес. На заросли шиповника и живые изгороди, пытаясь понять, что смутило лису.

Но никого не было.

– Тише, глупышка, – прошептала Блайт, пытаясь унять мурашки, которые побежали у нее по коже.

Но лиса не успокоилась и не бросилась к деревьям, как того ожидала Блайт. Вместо этого зверек повернулся к входной двери Вистерии, и Элайджа замер.

Вполне возможно, что малыш услышал отдаленный звук или ветер принес новый запах. В конце концов, животные всегда чувствовали то, чего не могли люди.

И все же сердце Блайт сжалось, и она не могла это проигнорировать. Она поднялась, когда лиса спрыгнула с колен Элайджи и, описав круг у ее ног, бросилась к входной двери. Затаив дыхание, Блайт посмотрела на отца. Она ожидала увидеть его сомнения. Подтверждение, что надежда теплится только в ее груди. Но руки Элайджи дрожали, когда он жестом велел ей следовать за лисой, а влажные глаза ярко блестели на солнце.

– Иди. – Его смех был радостным, лучезарным. – Чего же ты ждешь? Вперед!

Блайт не расслышала, что он сказал дальше. Ее тело само устремилось вперед, и она бросилась за лисой к двери, через которую проходила тысячи раз до этого.

Дверь, при виде которой у нее все сжалось внутри, потому что на дереве появилось то, чего Блайт не видела двадцать семь лет.

Золотая нить.

Всего одна ниточка, такая тонкая, что Блайт даже не заметила бы ее, если бы солнечный свет не падал под нужным углом. Она блеснула, и это был самый красивый маяк, который она когда-либо видела.