– С радостью. – Не теряя времени Сигна подалась вперед и сжала руку Блайт в своих ладонях. Сайлес вздрогнул от неожиданности, когда Блайт потянулась к нему и крепко сжала и его руку.

Они были ее семьей, и впервые после смерти Ариса Блайт улыбнулась.

Эпилог

Эпилог

На опушке леса стояло поместье с привидениями под названием Торн-Гров.

Ходили слухи, что у старика, которому оно принадлежит, когда-то была дочь, хотя никто не мог вспомнить ее имени. Поговаривали также, что девушка вышла замуж за прекрасного принца и ее тайно увезли во дворец, спрятанный в горах, где все, кто пытался ее найти, терялись среди бесконечных изгородей и лабиринтов шиповника.

Другие утверждали, что видели ее раз или два в окрестностях поместья, вечно юную и прекрасную. Шептались, что девушка перестала стареть где-то годам к тридцати. Что ее волосы стали белыми как снег, а глаза – серыми, как грозовые тучи. Некоторые считали ее ведьмой и верили, что все, кому не посчастливилось оказаться в стенах Торн-Гров, навеки отмечены дьяволом и вынуждены выполнять его приказы.

Блайт никогда не оспаривала эти истории, а тщательно записывала их и смеялась над мифами вместе с отцом и кузиной, создавая сказку по своему собственному замыслу. Но ее действительно беспокоило, что по мере того, как шли годы, а ее лицо не менялось, к Вистерии стекалось слишком много любопытных умов.

Сначала она впускала посетителей, осматривая каждого новоприбывшего в поисках покойного мужа, которого надеялась заманить своими рассказами, гуляющими по округе. Со дня смерти Ариса Драйдена прошло двадцать семь лет, а Блайт все еще носила обручальное кольцо. Однако полоска света под ним не светилась с ночи его смерти.

Каждый раз, когда Блайт замечала кого-то, стоящего под великолепной вистерией, она выбегала на улицу со сжимающей грудь надеждой. И каждый раз она разбивалась вдребезги очередным зевакой, который сомневался в существовании девушки без возраста, рискнув проверить, правдивы ли слухи.

В конце концов Сигна убедила Блайт сделать то, против чего восставало все ее существо, – закрыть доступ к Вистерия Гарденс, сделав дворец просто легендой, какой была она сама.

Блайт создала бесконечные лабиринты живых изгородей, и люди не осмеливались заходить в них после того, как слишком много душ затерялось в попытке подтвердить сказку. Она вырастила высокие дубы и пышно цветущую вишню, а еще заросли шиповника, которые не трогали только ее отца. Его и лис, которые всегда жили в Вистерии – зверьки были такими же наглыми, как их предок, заполонили дворец и стали полноправными хозяевами наравне с Блайт.