Майса и все сидящие за столом взяли свои бокалы за ножки, подняли их в знак уважения к королеве и хором прокричали радостные слова:

– За королеву Майсу…

– За нашу землю…

– За новую весну!

Когда бокалы опустились, разлитое в них маленькими пери вино слегка расплескалось, оно оседало на губах и стекало по горлу. По улыбкам всех присутствующих было видно, что напиток оставил по рту сладкий привкус.

Всю трапезу Майсе рассказывали о проблемах королевств и управлении миром. Я даже не понимала большую часть этих речей. Мой взгляд притягивало кресло, в котором на прошлом балу сидел мой дедушка. Хоть я злилась на него из-за того, что он скрыл от меня правду, только теперь я поняла, что его присутствие придавало мне сил…

Беспокойно ковыряясь в тарелке, я часто ловила на себе взгляд Аяса. Съела я мало: изюм, сухофрукты, суп из лесных трав… Напряженная атмосфера за столом угнетала меня, еда с трудом проходила в горло. Я смогла проглотить кусочек хлеба, только если бы смочила его в вине.

Взгляд Аяса…

Его встреча с Селеной…

Напряжение Майсы…

Неуверенные движения Родаса, по которым я не могла понять, знает ли он о том, что происходит в человеческом мире…

Лорды из других замков, сыновья Родаса… Слишком много всех и вся, слишком людно.

Трапеза закончилась раньше, чем я ожидала. Гости опять разошлись группами по разным углам – почти как на светских тусовках в мире людей.

Когда мы уединились с Аясом в одном из углов зала, никто, кроме Селены, не обратил на нас внимания. Я стояла спиной, но чувствовала ее колкий взгляд.

Не только Аяс знал, что они должны пожениться. Девушка слишком увлеклась им, возможно, именно это его и беспокоило. Когда мы только познакомились, Аяс жаловался, как утомительно жить во дворце под пристальным взглядом других пери и своей матери. Схожее поведение будущей жены стало для него большим минусом.

А я с самого начала плевать хотела, что Аяс – лорд, не падала перед ним ниц и не использовала его для своих грязных целей. Или все-таки использовала?

Нет, нет, нет…

Если бы я думала о чем-то таком, этот дьявол Ариен сразу бы прочел мои мысли и зажег клеймо. Впрочем, кажется, он слышал лишь то, что я произносила вслух, но мне чудилось, что его дьявольские уши могут различить даже голос моей совести. Этот негодяй все еще прятался.

Со вчерашнего дня я не слышала ни голоса, ни дыхания Ариена, что не сулило ничего хорошего.