Кромешная тьма…

Тьма, убивающая все, заглушающая дыхание. Верный слуга лорда Ариена.

В непроглядно-черных клубах пыли сверкали молнии, уши резали крики стражников. Все они погибали, сгорая в пламени молний, пронзавших темный зал, и вспышками освещали непрекращающийся поцелуй Ариена и Майсы.

Я почувствовала заледеневшую руку Аяса с острыми ногтями на своем поясе. Я хотела отпрянуть, но не успела.

Аяс собирался вывести меня из зала.

Пробираясь к выходу, я оглядывалась на Ариена и Майсу, но было слишком темно, чтобы что-либо разглядеть.

– Иди со мной, – голос Аяса был полон тревоги. Я попыталась собраться. – Рена, бегом! – это был не просьба, а приказ.

Я чувствовала запах сгорающих стражников, паленого мяса. Даже лишенный своей силы, Ариен был настолько могуществен, что одним жестом мог сжечь большую часть существ в этом зале.

Я попыталась сглотнуть, но тоска застряла комом в горле. Мой разум превратился в кладбище мыслей.

Я убедилась, что ненавижу Ариена всей душой. Как он и говорил прошлой ночью, когда я верну древнюю силу, первым делом я… уничтожу его самого.

Этой ночью, припав к губам Майсы, он предал меня, нарушил договор, заключенный во Дворце снов и кошмаров.

Аяс пытался открыть двери, но безрезультатно. Что бы Ариен ни сделал, он подчинил себе все пространство в этом дворце. Золотистый свет, исходящий от кончиков пальцев Аяса, заклинания – все было тщетно.

– Не открывается! – прошипел он сквозь стиснутые зубы, снова пытаясь отворить дверь. – Проклятие!

Он повернулся. Я не видела его лица, но могла представить, насколько уничтожающим был его взгляд, направленный на Ариена.

– Аяс, – мой голос прозвучал предостерегающе, но он даже не обратил внимания. – Не делай этого.

Его глаза были прикованы к Ариену. Он поднял правую руку, сжатую в кулак, к подбородку. И, постепенно разжимая ее, с каждым выпрямленным пальцем пронзал лучами света тьму.

Лорд Дворца света и дня Аяс заново зажег солнце в своих руках – и его тепло коснулось меня.

Отшатнувшись, я прикрыла глаза. Челюсть Аяса сжалась так сильно, что глаза и черты его лица исказились. Не осталось и следа от прежнего спокойствия, теперь они излучали жажду крови.

Я не представляла себе всей силы Аяса, но знала, что даже в своем ослабленном состоянии Ариен настолько дерзок, что запросто вошел во дворец королевы, не опасаясь ничего.