Он наклонился ко мне. Я почувствовала холод от его руки, опиравшейся о стену. Спорить с ним было не самой разумной идеей, но я не могла иначе.

– Почему ты ее поцеловал?

– Вы, женщины, – сказал он, выпрямившись, – слишком слабы. И чувствительны. Я просто воспользовался этим. Майса не сможет победить свою слабость ко мне, даже если пройдут века. Ты не знаешь границы ее сил. Ее непреодолимых барьеров… – Он сделал резкий вдох и продолжил: – Я внезапно появился перед ней и поцеловал так же неожиданно. Это сбило ее с толку. Мне нужно было отвлечь ее, чтобы узнать, что произошло с моей семьей, с моим королевством. Мне нужно было войти в ее разум и получить ответы…

– Ты…

– Подлый, хитрый, отвратительный и коварный? – он закончил, словно читая мои мысли.

– Вот именно!

– Ты не единственная, кто ищет свою семью, девочка. – Он убрал руки и скрестил их за спиной. – Чтобы восстановить королевство, я должен сначала узнать, что произошло с моими родными.

Я ненавидела его за то, что он всегда оказывался прав. Ариен всегда действовал ради какой-то цели, и никто не мог упрекнуть его в том, за что он боролся. Просто он прибегал к сомнительным методам. Он не заботился о других, когда пытался спасти свое королевство.

– Ты узнал? – спросила я. – Узнал, что произошло с твоей семьей?

Звезды, что сияли в его глазах, погасли, тьма поднялась и заняла место ярких красок.

Он медленно покачал головой.

– Нет, – только и сказал Ариен.

Я не знала, лжет он, чтобы сменить тему, или говорит правду, но не настаивала.

– Куда вы испарились? – я прервала тишину новым вопросом. – Вообще-то ты говорил, что играешь ради моей жизни. Похоже, она тебя совсем не волнует, раз ты мне врешь! – я внезапно разъярилась.

Его губы скривились, словно ему понравилась моя неконтролируемая злость, но он не обратил на это внимания и продолжил рассказывать:

– Мы отправились в земли Кейбоса, в место, где могли поговорить наедине. Мне нужно было убедить ее, что я не предатель.

– И Майса тебе поверила? – я издевалась. Я видела, как сжалась его челюсть, хотя было темно, но не боялась его. По крайней мере, я хотела, чтобы так казалось.

– Нет, она не поверила, – он пожал плечами. – Но я сказал ей, что, пока был в неволе, многое узнал о Потайном мире и пророчестве, что я в поисках проклятия. И еще… – Он замолчал.

– И еще?

– Я сказал, что приведу избранного сам. – Он снова использовал меня как разменную монету. Этот мерзкий гад!