Когда моя спина почти коснулась мягкой обивки кресла, меня придержала чья-то рука.

Я успела увидеть, что Аяс отодвинул свое кресло и обнял меня, а потом мои глаза полностью закрылись.

Когда в зале грянул гром – сильнее того шума, что подняла я, все взоры обратились к нему. Все повскакивали с мест. Руки Аяса я больше не чувствовала.

Двери огромного зала распахнулись, и произошло чудо. Будто по волшебству, свежий воздух ворвался в легкие – и я, словно возродившись, открыла глаза и выпрямилась.

Я продолжила дышать, не обращая внимания на сухость в горле, и посмотрела туда же, куда глядели все, – и увидела ее.

Майса…

Она вошла в зал, будто ничего не произошло, сияя великолепием, и направилась к столу. На ее губах играла искусственная улыбка. В ее глазах промелькнула толика грусти.

Прямо за ней шел Ариен, а следом – Энфер. Они словно явились на пир. Все это казалось кошмарной галлюцинацией.

Майса вела себя странно, будто ее дворец не подвергся нападению, а она никогда не целовалась с бывшим женихом.

Я раскрыла рот от удивления, на моем лице отразился ужас, как и у всех остальных.

– Ваше величество? – удивление Родаса прервало тишину в зале. Родас, видимо, хотел спросить о том, о чем думали все, но никто не решался подать голос. Аяс последовал его примеру.

– Ваше величество, что здесь происходит? – его голос был полон гнева. Он перевел взгляд на Ариена. – Объяснитесь, наконец! – Аяс забылся и повысил голос на королеву, но она, не обращая на него внимания, подошла к своему креслу. К креслу, на котором только что сидел Аяс, застывший теперь рядом.

Майса остановилась перед креслом, но не села. Ариен стоял слева. Энфер держался поодаль.

Все взгляды были прикованы к королеве и Ариену, и тишина, царившая в зале, делала обстановку еще менее уютной.

Я слушала свое сердце, стараясь понять, не происходит ли с ним то же самое, что и раньше, но все было в порядке. Ни с пульсом, ни с дыханием никаких проблем не наблюдалось.

Я подняла голову и встретилась взглядом с Ариеном.

Кошмарный засранец.

Мразь из тьмы.

Подлый, хитрый, коварный демон.

Я искала на его лице следы раскаяния или чего-то подобного, но он умело скрывал чувства за маской безразличия. Ни одна мышца не дрогнула, ни капли эмоций… Ничего.