Темными Духами называли священников. Я уже знала, что они были пророками королевства и хранителями храма.
Огненные Венцы вели священные дела королевства в храмах. А еще они были могущественными волшебниками и занимались целительством.
– Сегодня, – заикаясь, сказала я. – Больше пяти или шести часов назад.
Мое дыхание участилось, когда она начала расстегивать рубашку Ариена.
– Королева Льдов прижала руку к груди Ариена и что-то прошептала. Он вовремя заметил ее колдовство и отступил, но, видимо, было уже поздно. Яд начал действовать через несколько часов.
Эрин и Энфер стояли рядом со мной и с тревогой смотрели на своего лорда.
Огненный Венец с помощью третьего юного человека в черном плаще полностью сбросила рубашку Ариена. Он выглядел ужасно. На его груди были разломы, похожие на треснувшую ледяную поверхность. А тело и лицо оставались бледными как снег.
Женщина, которую я не знала, прижала руку к груди Ариена и начала шептать что-то на древнем языке.
– Нужно приготовить зелье, – сказал Темный Дух, листая древнюю книгу. – Это очень тяжелый яд. Зелье надо приготовить, пока не стало слишком поздно.
– Так готовьте же! – закричала я. От серьезности ситуации я теряла самообладание. – Чего вы ждете?
Огненный Венец открыла глаза, выпрямилась и посмотрела на меня.
– Без необходимых ингредиентов мы не можем его приготовить. Некоторые из них трудно найти.
– Какие?
– В книге написано, что в зелье необходимо добавить отвар из кожи неры.
Я была в шокe оттого, что сказал Темный Дух. Кожа неры, отвар, вода… Какая ерунда! Что я должна сделать, чтобы они перестали болтать и начали действовать?
– И что? – спросила я с диким выражением лица.
– А то… что кому-то нужно отправиться в Рощу Черной Смерти на острове Нера.
Я слушала их, и в моей голове всплывали унылые дни, проведенные в Радужном дворце. Я скучала по отвратительным обедам Майсы, по спорам с Лией и по тому, как я целыми днями считала цветы в саду дворца.
– Где этот остров Нера?
– За рекой, в конце Черного леса, ведущего к Эстарской Стене, – ответил Энфер, и я вздрогнула.