Я-то уйду, а он останется? Может, он уйдет со мной?

– Расссеррр… – зарокотало мантикорье горло. – Рашшшеррри…

– Эй, – вскинулся брат. – Да ты, никак, меня по имени зовешь?

– Р-р-ра-ссери, – выговорил Эрайн. – С-с-со мн… мффф… – Он отбросил ложку и хлопнул обеими руками себя по груди. – Ффы, – ткнул в парня когтистым пальцем. – Фы. Пойтеффф? Ссссо мн… нофф?

Ого! Я посторонилась, пропуская Эрайна вперед. Он пытается говорить. С ума сойти!

– Я? – Ратер расплел ноги и приподнялся на коленях. – С тобой? Уйти с тобой?

Эрайн закивал, дребезжа лезвиями.

– Куда «с тобой»? – заворчала я. – Куда он с тобой пойдет, чучело? В лес?

– Малыш… – брат закусил губу. – Я не могу. Я ж обещание давал господину моему брату Хаскольду. Оруженосец я его теперь. Все, от него мне никуда.

Эрайн сник. Я ощутила, как он расстроился, огорчился. Аж горло сжалось.

«Ну куда бы ты его потащил, а? Сам подумай. Зачем он тебе? Он же не колдун, человек обычный».

Эрайн беззвучно фыркнул на меня.

Необычный. Как будто сама не знаешь.

«Знаю. Когда-то нагадала ему любовь с большой буквы. ЛЮБОВЬ! Думала, к женщине. А он оказался просто-напросто святым».

Святым! Вечно вы, смертные, лепите святость кому ни попадя. Невене вон прилепили.

«Ну, с Невеной я так и не встретилась, а Ратера хорошо знаю. За свои слова перед кем угодно отвечу».

Эрайн снова фыркнул, но я чувствовала – в глубине души он со мной согласен.

– Р-рассери. Яа-а… осссфассс… оссфаюусссь.