На зеленом покрывале до сих пор валялась груда старого тряпья, из которого когда-то давным-давно Пепел выбирал для нас с Хелдом нищенские наряды. Наши следы на полу около камина – следы сапог и босых ног – уже затянуло пылью, но они, многажды простроченные крысиными следочками, все еще хорошо были видны. На неубранных тарелках и бокалах расцвела и засохла плесень, а объедки растащила вездесущая голохвостая братия.

Я переступила порог, оглянулась, махнула рукой вытаращившему глаза Рохару и тихонько прикрыла дверь.

Ну что, господа хорошие, здравствуйте. Я вернулась в Амалеру.

* * *

«Эрайн, я уже тут».

Рад слышать.

«А ты где?»

В яме! – смеется. – Имел успех у вашего тщедушного короля, был кроток и позволил угостить себя с рук булкой с мармеладом. Кстати, вкусно. Ратер пока тоже в городе, но после бракосочетания он со своим новым хозяином уедет. В этот… Холодный Камень.

«А до тех пор ты будешь сидеть в яме?»

Угу. Яма – только звучит страшно, а на самом деле здесь чисто, сухо и даже светло. Солома свежая, кормят хорошо. Смотреть ходят, смешные! Сладости носят. Дамочки визжат, ахают. Не скучаю.

«Ты сказал Ратеру про Мораг?»

Сказал. Парень здорово за нее беспокоился, боялся, не убила ли ее эта ваша колдунья.

«А дракон твой как?»

Понемногу притираемся. Он Ратера просто обожает. И тебя, оказывается, помнит. Иногда на него находит поиграть, побеситься, порычать. Я позволяю, это даже забавно. Только зверье воет и мечется, и люди пугаются.