– Уже не совсем. Во мне силы Великих, а теперь будут еще и их Сестер. Я выдержу, Вероника, давай поторопимся, пока кто-нибудь не погиб на поле битвы!

– Хорошо, девочка, если ты считаешь, что так нужно… – Вероника протянула ей свою ладонь. Теона так же, как тогда на поляне, сделала неглубокий надрез большого пальца наставницы. Видящая поставила отпечаток под текстом, который написала Теона, и он исчез. Уже второй раз Видящая благодаря своей подопечной прикоснулась к главной реликвии мира.

Сестры завизжали еще громче:

– Не смей, дрянь!

– Ты поплатишься!

– Мы найдем способ тебе отомстить!

Но Теона, игнорируя их угрозы, подошла к той, что держала ножницы, и забрала их из ее неподвижной руки.

– Теперь это принадлежит мне, – сказала девушка, глядя в закрытое вуалью лицо, – ваши силы в надежных руках. Змея остается вам как компенсация. Приятного аппетита.

Теона присела, чтобы снова завернуть Книгу в ткань и спрятать в сумку.

– Так быстро сработало? Ты что-то чувствуешь? У тебя ничего не болит? – точно матушка-гусыня запричитала Вероника.

– Идем.

Ничего не объясняя, Теона схватила наставницу за руку, и в следующий миг Видящая вновь почувствовала капли дождя на своем лице. Пока их не было, на поле боя все изменилось: битва за Риат продолжалась, но за стеклянным колпаком Мортела теперь находились в плену три правителя, Рыцарь и даже Великие.

Корабли Катарины кружили над вывернутой наизнанку поляной, которую заполонили духи, люди и боги. Лучники сеяли огненными стрелами, гиганты Великие рубили сотнями, а слоны и носороги Буль-Кира топтали все, что встречали на своем пути, освобождая дорогу армии Риата, вооруженной горящими мечами. Но и этой объединенной мощи было недостаточно, чтобы сокрушить врага. Запас припасов на кораблях был исчерпаем, животные уставали, скользили по мокрой земле, падая и подворачивая ноги, воинов Бона на поле боя оставалось все меньше, и даже Валентин и Орсон орудовали своими мечами не так резво, как в начале схватки.

Что бы они ни делали, духи, наполненные тьмой Мортела, казались непобедимыми. Бон судорожно размышлял, что еще может им противопоставить, но все припасенные козыри уже были на столе, оставалось надеяться только на план Теоны. Щит над Мортелом разросся, рядом с богом можно было разглядеть еще две темные фигуры.

Орсон и Валентин подбирались все ближе к змеиному столпу. Они понимали: если кто-то и мог остановить бога, то только два других бога. Но когда Великие попытались взобраться на вершину, змеи не дали им продвинуться и на метр – ползучие гады обвили богов по рукам и ногам, обездвижив и заставляя выпустить оружие.