За золотой маской Мортела не было видно выражения его лица, лишь хищные темные сощуренные глаза.
– И что ты будешь делать дальше? – провоцировал его Бон, чтобы получить хоть какую-то информацию.
– Навсегда сотру границу между мирами живых и мертвых. Это уже происходит. И тебе, Бониций, меня не остановить. Глупый мальчик, ты даже не знаешь, насколько сильна нить того, кто меняет, а в моих руках она станет еще сильнее. Вы, люди, как жуки, которых когда-то разводила моя сестра, ваши желания низменны, а потуги что-то изменить жалки. Но отныне у этого мира будет тот, кто научит живых и мертвых истине, тот, кому они все присягнут на верность.
Из-под его ног вновь заклубились змеи, обхватывая шеи Бона, Буль-Кира, Вика и Кэт и прижимая их к земле.
– Ты безумен, – прохрипел Бон, глотая воздух.
– Моя сестра говорила так же, – ответил Мортел с брезгливостью в голосе. Он подошел вплотную к Бону и, наклонившись, провел по его щеке острыми когтями, разрезая кожу, – и она мертва.
– Никто не отдаст тебе Книгу, а силой наши нити тебе на забрать!
– Я и не собирался так утруждаться, – неожиданно рассмеялся Мортел, – ваша подруга сама принесет ее. Вы, люди, так любите друг друга, что готовы пойти на все, чтобы доказать свои чувства.
– Теона не сделает этого, – отозвался Бон.
– А я думаю, она сделает все, что я захочу, чтобы хоть кто-то из вас остался в живых.
Он щелкнул пальцами, щит над площадкой вновь раскрылся, и щупальца темной энергии закинули наверх Валентина и Орсона. Боги уже приняли свой привычный вид и выглядели настолько паршиво, будто их десятки лет пытали в подземельях. Мортел махнул ладонью, и Великие оказались так же опутаны кольцами змеиных тел, как и остальные.
– А вот и отпрыски предательницы Мэв. Давно хотел с вами встретиться.
Он подошел к обездвиженному Валентину и крепко ухватил его за подбородок, грубо поворачивая лицо то влево, то вправо. Великий Белый сопротивлялся, насколько это позволяли путы.
– Так похож на мать, – сказал Мортел, рассматривая лицо бога, усыпанное золотыми веснушками. – А ты… – Он перешел к Орсону и попытался дотронуться и до него, но Великий Черный едва не укусил его за палец. – Бойкий какой!
– Тронешь их, и тебе не жить! – рявкнул Орсон в ответ.
Оставив его угрозу без внимания, Мортел подошел к Буль-Киру и вонзил свои заточенные когти в его плечо, заставляя мальчика закричать.
– Тронул… нападай, – издевательски попытался спровоцировать он Черного. – Кстати,