Нам понадобился час для осмотра площади. Хоть пространство и казалось огромным, но оно было абсолютно непригодным для выполнения обрядов или даже просто нахождения в нем. Вырытые двухметровые котлованы, полные воды и грязи, нагромождение строительного мусора. Сомневаюсь, что Платон полностью пренебрег условиями проведения ритуала. Ему всегда были важны даже мелочи. Он не стал бы так наплевательски относиться к делу, на которое убил столько времени и сил.

Платон…

Всякий раз, когда я думала о нем, сердце сбивалось с ритма. Боль стала моим продолжением. Я понимала, что во всем виновата сама, – и от этого начинала сходить с ума. Ела себя поедом.

Виктор задавал вопросы – чем занимался Платон, как, на что он обращал внимание, – и разговоры вроде бы помогали переключиться. Но глубоко внутри сидела ржавая заноза. Кровило. Каждое движение давалось с трудом. Хотелось просто рухнуть и перестать существовать.

Правда, какой от этого смысл? Кому станет легче?

Я не понимала замысла Виктора, как и желания во что бы то ни стало разобраться с ритуалом, но на третьем складе мне передалась его уверенность. Я уже не плелась вяло следом, а выискивала взглядом хоть что-то, что могло бы помочь в наших поисках. Организм аккумулировал остаток сил, и я вышагивала чисто на упрямстве.

Сам бес тоже выглядел достаточно уставшим – но в глазах его полыхало злое пламя. Он постоянно повторял про акулу и рыбешку, говорил, что не собирается так просто сдаваться. Иногда задавал мне более личные вопросы про Платона и, получая скупые ответы, втягивал воздух ноздрями – кажется, мое смущение помогало ему чуть взбодриться. Я не пыталась сказать что-то лишнее, не выдавала подробностей наших отношений, но отвечала честно.

Виктора это устраивало.

В третьем месте мы тоже ничего не нашли.

В четвертом не обнаружилось даже захудалого охранника. Мы беспрепятственно вошли на территорию очередного склада.

– Рассредоточиться по старой схеме, – приказал Виктор. – Ты как, идти можешь? – спросил меня, когда мы вновь остались вдвоем.

– Вполне. Не переживай, мне не привыкать.

Мы еще во второй точке договорились перейти на «ты», хотя бы во время поисков, в нерабочей обстановке. Точнее, бес слушал мое унылое «выканье» на каждый вопрос и сказал, что больше его не выдержит. На сегодня, мол, мы компаньоны, поэтому только «ты». Завтра – будет видно.

Кстати, услышав от меня «ты», обращенное к Виктору, Кира сразу же напряглась. Хвост ее недовольно задрожал, губы сжались в тонкую линию.

– Я не переживаю. Я неудачно пообещал Платону о тебе позаботиться, и будет неправильно, если ты помрешь в первые же сутки. «Ой, прости, она сдохла, и мы похоронили ее прямо на складах. Ничего страшного, найдешь новую», – передразнил он якобы свой ответ Платону. – Нет уж, так дело не пойдет.