Виталий неопределенно мотнул головой.

– Кажется, мы нащупали зацепку. Поэтому никаких необдуманных решений. Сейчас Серп опасности не представляет – он заперт в поместье и вряд ли полезет на рожон. В его интересах остаться Платоном до конца жизни.

– Хорошо, но тебе-то самому зачем Платон? – спросил Виталик пасмурно. – С каких пор ты заделался его ангелом-хранителем?

– Как зачем? – возмутился Виктор. – Я его на счетчик поставил, тайны его постыдные собирался выпытывать до самой смерти. Ты же сам знаешь, у этих Адронов секретиков хоть отбавляй, один другого слаще. А он… какое право он имел продавать себя какому-то вампиру?! Я возмущен!

Виталий хмыкнул, но никак не прокомментировал услышанное – кажется, сделал какие-то выводы, которые предпочел оставить при себе.

– Мы договорились, да? – уточнил бес, вновь взявшись за бумаги. – Давай вернемся к насущным вопросам. Обещаю не затягивать, для меня самого это первостепенно. Итак, теперь мы знаем, что ритуал обратим. Только вот как это провернуть? Надо что-то придумать, и моя рыбка вернется в мой уютный прудик.

Он вдруг резко повернулся ко мне:

– Альбеску что-то сказал тебе перед уходом. Что именно?

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить. События, хоть и свежие, были подернуты дымкой слез и боли. Нику действительно что-то сказал мне перед тем как забрать Платона и уйти.

– Что это подсказка, – медленно произнесла я. – Он угрожал тебе перед этим. – Прокручивать в голове детали произошедшего сейчас было все равно что ковырять еще не зажившую свежую рану. – А потом подошел и сказал, что я умная и не должна разочаровать его.

– Отлично, – потер руки бес. – Значит, ты должна знать, как спасти Платона.

Все остальные уставились на меня. Кира с легким высокомерным пренебрежением, Виталик с вниманием, бес предвкушающе. Макс просто с остальными за компанию.

– Если бы я знала, как его спасти, ты думаешь, я бы не сделала этого? Он отдал за меня жизнь.

На глаза вновь навернулись слезы. Я накрыла их ладонью, пытаясь удержать. Если снова начну рыдать, от этого никому не будет легче. А сейчас надо думать, надо попытаться найти выход. Нужна холодная голова.

– Он тебе угрожал? – спросил тем временем беса Виталик. – Из-за чего?

Сделав глубокий вдох, я вытерла слезы и снова вернулась к обсуждению. Я буду сильной. Как мама. Пусть не в магическом смысле, но хотя бы в моральном.

– Ему не понравилось, что я унюхал пару его секретов, – поморщился Виктор. Ему было неприятно это вспоминать. Ну да, такой манипулятор, как Ковтун, очевидно, не любил, когда сам становился жертвой угроз и шантажа со стороны других.