– Эх, я хотел выйти и галантно открыть перед тобой дверь. Ну, видимо, не судьба. Ну, вроде как здравствуй, Мари. Я дико соскучился!

А затем он перегнулся через коробку передач и поцеловал меня. Сладко-сладко. Так горячо, что кровь закипала, а внизу живота становилось тепло, и по коже ползли мурашки.

– Я думала, ты сначала закончишь с делами, – сказала ему, когда долгий поцелуй закончился.

Платон ласково провел по моему лицу пальцами.

– Мое главное дело сидит передо мной. С остальным разберусь позже. Дитрих забирал меня из Теневерса, и мы обсудили с ним самое неотложное. Другие заботы подождут. Впрочем, мама смертельно обидится, если мы не заедем к ней в гости в ближайшее время. – Он смешно облизнулся. – Она там готовит праздничный ужин. Ты как, со мной?

У-у-у, значит, опять придется объесться до состояния нестояния. С другой стороны, ничего страшного. Сесть на диету всегда успею, а Агата Эдуардовна слишком уж вкусно готовит.

– Разумеется!

– Тогда поехали.

Я пристегнула ремень безопасности и улыбнулась, отмечая, как легко нам дается эта встреча. Так, будто мы не виделись всего несколько дней. Как непринужденно выглядит Платон. Как он расслаблен.

– Хорошо быть свободным человеком? – Я хотела пошутить, но тут же запнулась о собственную глупость.

Вот же угораздило! Сказать «человеком», тем самым ткнув Платона в больное место. Показать, что он больше не орк, а всего лишь самый обычный человек.

– Я уже и отвык от этого чувства свободы, – ответил он, но все же поморщился.

Значит, мои слова задели его. Вот дура!

– Прости, пожалуйста. Я не хотела. Ляпнула не подумав. Я не имела в виду, что ты…

Платон не позволил еще сильнее запутаться в объяснениях.

– Мари, – он лукаво ухмыльнулся, – чтобы быть настоящим магом, совсем необязательно уметь превращаться в огромного зеленого монстра. Смотри.

Платон повел пальцами, и по нашим телам заструились туманные змеи, обвили конечности, но сделали это так нежно, что не было ни грамма страха. Они ползли по салону автомобиля, ластились к Платону, будто его дети или домашние питомцы, а не жуткие чудовища. Окружали все вокруг, и я ощущала, как велика их мощь.

Не просто забава, а смертоносные существа.

Но… как?

Я думала, он лишился магии, когда провел ритуал по отречению от своей сущности.