– Там, наверное, столько всего происходило. – На лице Скай появилось мечтательное выражение. – Концерты, вернисажи, музеи.

– Там определенно не было скучно.

– Здесь тоже не скучно. – Фрейзер сунул руки в карманы брюк и подошел к Скай. «Ой, ой, – подумала я про себя. – Кто-то разволновался».

– Вы хотите отвезти меня на концерт? – Виктор наверняка заметил, что Фрейзер пытался обозначить свою территорию.

Поскольку Фрейзер скривился так, словно предпочел бы провести пятничный вечер с гризли, я кивнула вместо него. Пора уже мне разузнать больше о его отце. Знал ли Виктор, что он преследовал меня во сне и мог парализовать своим взгядом?

– Где ты живешь? – спросила Скай. – Можем забрать тебя, если хочешь.

Мы с Фрейзером уставились на нее. Что с ней случилось?

Я не хотела снова видеть его отца, но было уже слишком поздно.

Виктор назвал адрес неподалеку от кампуса, и раздался звонок.

– Мы заберем тебя, – подытожила Скай.

– Нам пора на историю, – вырвалось у Фрейзера.

– А тебе нужно забрать свое расписание, – напомнила я Виктору. – Ты же помнишь, где сидит секретарь?

Виктор покачал головой.

– Я покажу тебе, – сказала Скай.

Я замечала, что она склонна к жесткости в отношении с людьми, но теперь Скай ушла, мило болтая с Виктором.

– Почему ты была так приветлива с ним? – угрюмо спросил Фрейзер, когда стряхнул оцепенение и пошел со мной на урок истории. – У этого парня может быть по десять девушек на день, но он выбрал вас из всей толпы.

– Потому что я хочу узнать что-нибудь о нем. Вернее, о его отце. Он меня пугает. Не будь это слишком безумно, я бы сказала, что это парень из моего сна. Помнишь, тот, с глазами. Я встречалась с ним дважды. Один раз на похоронах, а затем в кафе у мамы, и оба раза он меня перепугал.

Фрейзер обернулся к лестнице, но этих двоих уже не было.

– Ничего сумасшедшего. Ты общаешься с эльфами и троллями. Ты сразилась с монстрами и освободила королеву эльфов. Если кто-то и встречает во сне парней, которые существуют и в реальности, то только ты.

Мне нравилось, когда Фрейзер меня так подбадривал, и он был прав. Де Винтер появился неожиданно и каждый раз при нашей встрече смотрел на меня так, что я сходила с ума от страха.

– Ты видела его пиджак? – ворвался в мои мысли Фрейзер. – Очень странный. Почему его не заставили носить нормальную школьную форму?

Он потянул за галстук.

– Пиджак не странный, он французский, – проинформировала я его, – и на ближайшие две недели покупать новую школьную форму нет никакого смысла.

Я искренне сомневалась, что для него нашелся бы подходящий размер. Шотландские мальчики были не такими мускулистыми, как Виктор. Но я решила не говорить об этом вслух.

– Значит, он странно французский, – пробормотал Фрейзер. – Ты заметила, как Скай смотрела на этого парня? Будто это кусок сахара.

– В этом ты, наверное, не ошибся, – поддразнила я.

– Скажи такое еще раз, и я окуну тебя в лужу.

Я рассмеялась, и Фрейзер скорчил лицо. Даже неплохо, что у него объявился такой соперник, это вернет его на землю.

Появившаяся в дверях Грейс перехватила меня.

– Как тебе наш новенький? – спросила она, рассматривая ногти.

Поскольку она никогда не разговаривала со мной в школе, обмануть меня ей не удалось. Наша Грейс вышла на охоту.

– О, очень милый, да и целуется фантастически, – сказала я с энтузиазмом.

Глаза Грейс округлились, и мне захотелось скорее оставить ее.

– Ты ведешь себя как ребенок, – прошипела она сквозь зубы.

– А ты любопытничаешь. Хочешь узнать, какой он, поговори с ним. Бьюсь об заклад, он не привереда.

Грейс отвернулась.

– Так и сделаю. Уверена, ему нужна более интересная компания, чем вы со Скай.

– Я почти в этом уверена.

Если она начнет вешаться на Виктора, то, возможно, оставит в покое Финна. Для брата это стало бы спасением, даже если он этого еще не знал.

– Кажется, у тебя есть особые способности, – раздался голос позади меня, и я резко развернулась. – Другого объяснения, откуда ты знаешь, как я целуюсь, нет, – губы Виктора скривились, но выражение лица осталось серьезным.

Я покраснела как помидор. Моя кожа – это дар богов.

– А… Я… Она… Грейс всегда слишком любопытна.

– И ты подумала, ничего страшного, если она решит, что новый парень готов целоваться с незнакомкой в первый же день.

В его интерпретации это прозвучало, мягко говоря, немного некрасиво.

– Я просто хотела немного подшутить над ней. Я же не знала, что ты подслушивал.

– Я не подслушивал, лишь хочу зайти в свой класс, – сказал Виктор, указывая на дверь, которую я перекрыла.

Я отошла в сторону.

– Конечно, прости. – Это было так неловко.

Глава 9

Глава 9

Шкатулка начала нашептывать уже на последнем уроке. К счастью, это слышала только я. Виктор обернулся и удивленно оглядел меня, но слышать ее он не мог. Он сидел в четырех рядах от меня рядом с Грейс, которая, не переставая, болтала с ним. Забавно, что сегодня Виктор был на всех моих уроках.

Отчетливых слов коробка не выдавала, скорее, это походило на журчание. Только в автобусе она становилось все громче. Было глупо тащить ее в школу, но что еще оставалось? У меня не было такого тайника, как у Кассандры. Мне не разрешалось передавать его другим магическим существам, и я не могла придумать ничего другого. Так что просто засунула ее в карман.

Предположить, что Кассиан поможет мне, значит заранее обречь себя на разочарование. Он бы не пришел, даже если бы меня превратили в кролика. Отнести шкатулку в наш подвал? Если бы я только запомнила защитный знак, который Кассандра нарисовала на стене. Но даже скопируй я его, этого было бы недостаточно. В любом случае я не могла сделать то, что Кассандра сотворила с камнями.

Вернувшись домой, я побежала в свою комнату.

– Элиза, – услышал я шепот. – Открой меня.

Невероятно страшно. Будто Голлум из «Властелина колец» прошептал мне на ухо: «Моя прелесть!» И в отличие от Скай, которая считала Голлума крутым, я совсем не была от него в восторге. Я стиснула зубы и заткнула уши туалетной бумагой. К сожалению, не помогло. Жуткий голос продолжал звать меня, и, хотела я того или нет, я подходила все ближе к шкатулке. Это та самая колдунья? Как Кассандра назвала ее? Вангуун? Пока еще я держалась, но ночью голос сведет меня с ума, и я не хотела представлять, что тогда произойдет. В моем воображении назгулы бросались к нашему дому, выхватывали у меня шкатулку и ее содержимое, а потом набрасывались на мою семью. Я зажала уши руками, вновь услышав зов. Теперь он звучал проникновеннее. Почему не появляется этот глупый эльф? У меня медленно заканчивалось терпение. Наверняка он знал, что я сижу здесь и не знаю, что делать. Глаза наполнились слезами. И как мне быть?

Я решила позвонить Скай. Удивительно, но она ответила на звонок, едва я набрала ее номер. На заднем плане я услышала музыку и звон тарелок.

– Ты где? – подозрительно спросила я.

– Виктор пригласил меня на обед, – весело объявила она. – Мы в «Bella Italia».

На мгновение я потеряла дар речи.

– И когда ты собиралась мне об этом сказать?

– Все произошло очень спонтанно. Я бы позвонила тебе.

По крайней мере, в ее голосе слышалось сожаление.

– Я не знаю, что мне делать, – прошептала я. – Шкатулка шепчет и хочет, чтобы я ее открыла.

– Тогда почему бы тебе не открыть ее? – прошептала Скай в ответ.

– Кассандра это категорически запретила. Она сказала, что сначала я должна прочитать бумаги.

– Так сделай это. Ты рассказала своему отцу, что она уже у тебя?

К счастью, перед Виктором Скай не упомянула, что речь идет о шкатулке. Я слышала его голос на заднем плане.

– Я потом тебе расскажу, – успокоила она его.

– Не говори об этом Виктору, – меня охватила паника.

– Да, да. Покажи тест своему отцу. Не оторвет он тебе голову, – сказала она громче, чем требовалось, и повесила трубку.

Не самое идеальное прикрытие. Завтра Скай придется кое-что мне объяснить. Свидание с сыном врага у меня за спиной. Время написать сообщение у нее точно было. В конце концов, девушке приходится чаще ходить в туалет, и оттуда можно что-то настрочить. Я просила не так уж много.

Но Скай, конечно, была права, я должна поговорить с отцом, даже рискуя тем, что он поместит меня под домашний арест на всю оставшуюся жизнь за мои ночные приключения. В любом случае я не хотела выходить на улицу. Он мог бы запереть меня в нашем подвале.

Собравшись с духом, я выудила шкатулку из кармана. Она оказалась горячей, я чувствовала это даже через ткань, в которую она была завернута.

Сердце колотилось в горле, когда я постучала в дверь кабинета. Никто не ответил. Вот черт. Он ушел? Я снова постучала. Может, папа внизу на кухне? Или в кафе?

Я услышала звук поворачиваемого ключа, и дверь открылась. Под глазами у отца темнели круги. Он выглядел так, будто не спал несколько недель.

– Что такое? – рявкнул он, и его глаза округлились. Ткань соскользнула с моего сокровища.

– Это она? – спросил он, выхватывая ношу из моих рук. – Шкатулка профессора Галлахера?

Я кивнула и зашла за ним в комнату, заперев дверь. Грейс была с Финном, а ее любопытство намного превосходило мое.

Папа поставил шкатулку на стол и снял шарф. Он с трепетом уставился на старую вещь и, к счастью, не стал читать мне нотаций.

– Я собирался забрать ее у Кассандры. Но шкатулки там не нашлось, – пояснил он, не сводя с нее глаз. – Нет ни ее, ни ее кошек. Дом выглядел заброшенным. Она принесла шкатулку тебе?