Сказанное им «когда» звучало очень уж неопределенно.

– Ни в коем случае, – отмахнулся Лорис. – Ей надо научиться винить отдельных людей, а не народ в целом.

– И все же колдуны не самый приятный народ. Поэтому сложно не стричь всех нас под одну гребенку, – сказал Рубин.

Он еще никогда не говорил о своих отношениях с Дэмианом. Я только по рассказам Виктора знала, что за короткое время Рубин стал довольно одаренным колдуном. Много ли он знал о черной магии? Судя по его высказываниям, он не считал народ, к которому наполовину принадлежал, такой уж хорошей компанией.

– А как же отец Перл? У нее есть другие родственники? – спросил он с виноватым выражением на лице.

Лорис пожал плечами.

– Я не знаю. Надо спросить, куда она едет на каникулы. Ей нельзя оставаться одной.

Рубин бросил вилку на стол.

– Мне нужно на свежий воздух, – бросил он и выскочил из комнаты.

Я устремилась за ним, не слушая пытавшуюся удержать меня Скай.

– Подожди, Рубин!

Он уже спускался по лестнице, ведущую в царство Мойры, которое для многих из нас стало убежищем. Хотя мои друзья уже привыкли к внешности Мойры, многие ученики до сих пор ее избегали. Я схватила Рубина за руку и остановила его.

– Ты же не знал о матери Перл.

– Она с самого начала была враждебно настроена по отношению к нам с Виктором, – ответил он. – Мне стоило поинтересоваться, почему она к нам так относится. Если бы я мог читать мысли, такого бы не произошло.

– Я тоже не могу это делать! – утешила его. – Кроме того, она ходит на курс Талина вместе с Фрейзером, и шелликот учит их защищать свои мысли. Тебе не в чем себя винить.

Рубин провел рукой по своим светло-русым волосам и смущенно улыбнулся.

– Я даже не знаю, как теперь с ней общаться. Ну, мы постоянно с ней сталкиваемся. Должно быть, ей это ужасно тяжело.

– Не каждый колдун автоматически становится убийцей, – сказала я. – Она когда-нибудь поймет.

Рубин остановился.

– Ты не можешь быть в этом уверена, – тихо отозвался он. – С тех пор как узнал о себе, я буквально чую зло внутри себя.

Я непроизвольно отошла от него на шаг.

– Что ты имеешь в виду?

Мог ли парень, которого я видела прошлой ночью, быть Рубином? Может, он и сам этого не знал. Однако недоверие ушло столь же быстро, как и появилось. Я не стану безосновательно подозревать всех вокруг.

– Я не могу объяснить это, но во мне живет желание что-нибудь разрушить. Вся эта постоянная ярость… – Он закрыл глаза и прислонился к каменной стене.

– Рубин. – Я снова подошла ближе и положила руки ему на плечи. – Ты должен поговорить об этом с кем-нибудь. Бьюсь об заклад, это вполне нормальная реакция. Твоя мать не была к тебе особо добра. Твой отец… ну… он Дэмиан де Винтер. Он не был хорошим отцом для Виктора, и я не знаю, как он относится к тебе. Ты вырос, слушая ужасные истории про колдунов, а теперь сам стал частью народа, который всегда презирал.

– Я не помню, что было до того, как Элизьен забрала меня к эльфам, – сообщил он, не слушая мои доводы. – Там просто черная дыра.

– Тебе было четыре. У меня в воспоминаниях о том времени тоже черная дыра.

– Ты видела меня среди людей, – сказал он. – Был ли я счастлив?

Как бы мне хотелось дать ему положительный ответ.

– К сожалению, нет. Люди не были к тебе добры. Ты был другим.

Он грустно посмотрел на меня.

– Это моя судьба, не так ли?

Затем он двинулся дальше, и мне не оставалось ничего иного, как последовать за ним. Я всегда знала, что он страдает из-за того, кем является, и из-за отношений с Ларимар. Однако я понятия не имела, как ему помочь. Я так сильно хотела, чтобы однажды он обрел свое счастье.

Мойра сидела у камина и болтала с Моргайной, присевшей на спинку кресла. Заметив нас, они повернули к нам головы.

– Вы с новостями? – спросила Мойра, и ее взгляд тут же упал на лицо Рубина. – Ты чего такой расстроенный?

– Ничего такого, – отмахнулся он. – Я просто хотел попрощаться перед тем, как мы уедем. Не будет ли тебе здесь одиноко?

Он действительно о ней беспокоился.

– Ох, – выдохнула Мойра, покраснев. – Нет-нет. Это очень мило с твоей стороны. Я уже слышала, что студентов высылают из замка. – Она повернулась ко мне. – Что ты собираешься делать, Элиза?

Я даже не думала об этом. Будет ли Элизьен требовать моего возвращения домой? Или, может, я отправлюсь в Лейлин вместе с остальными? Если Дэмиан де Винтер будет находиться здесь во время Совета, мне не стоит переживать о том, что он начнет караулить меня у моего дома. Я могла бы повидаться с бабушкой, мамой, папой и Финном.

– Ты можешь попросить у Элизьен разрешения отправиться с нами в Лейлин, – сказал Рубин. – Она тебе в этом не откажет. Эльфы за тобой присмотрят.

– Я и сама могу за собой присмотреть! – вяло возразила я.

Он закатил глаза.

– Конечно! Мы видели это прошлой ночью. Яркий пример разумного поведения. Надо тебе орден вручить.

– Какой ты странный! – Я отвела взгляд. – Хорошо, я спрошу у нее.

Наверное, это было лучшим решением.

– Рубин? – Виктор вошел в комнату. – Я так и думал, что найду тебя здесь. – В отличие от Скай, он еще ни разу не спускался к Мойре вместе с нами.

Его взгляд скользнул по комнате, остановившись на сивилле, которая округлила глаза и сильнее вжалась в свое кресло.

– Это Виктор. Парень Скай. Она рассказывала тебе о нем, – быстро объяснила я.

Мойра медленно кивнула.

– Я знаю, кто это. – Она протянула к нему свой обрубок. – Ты позволишь увидеть тебя?

Виктор покачал головой, и его глаза сузились. Сегодня вопреки обыкновению ему было тяжело оставаться вежливым.

– Не сегодня, – сказал он, снова поворачиваясь к Рубину. – Отец хочет нас видеть.

– Он уже здесь? – удивилась я. Казалось, температура в комнате упала сразу на несколько градусов. – План ведь был совсем другим!

– Да, причем со всей своей делегацией, – подтвердил Виктор. – Элизьен хочет, чтобы ты собрала вещи. Все готовятся к отъезду, – сказал мне он.

Меня охватила паника.

– Я даже не знаю, куда мне ехать. Куда отправятся Скай и Фрейзер?

Я опустилась на колени перед Мойрой и обняла ее.

– Это лишь на несколько дней, – сообщила я. – И мы вернемся.

Внезапно я тоже начала за нее переживать, что казалось мне смехотворным. Она жила без нас целыми столетиями.

– Найди кабинет воспоминаний, – настойчиво прошептала она мне на ухо. – Найди воспоминания Эльдорина, – добавила она.

Мне показалось или я услышала панику в ее голосе? Что она имела в виду? Но Виктор уже взял меня за руку и оттащил от Мойры.

– Нам надо поторапливаться, – сказал он. Почему он вел себя так странно? Что сегодня со всеми происходило? Наверное, его сбило с толку вчерашнее происшествие.

Мне надо бы расспросить Мойру о том, где я найду этот кабинет. Но, когда я бросила на нее взгляд, она незаметно покачала головой. Они с Моргайной помахали нам вслед, и мы вышли из комнаты. Сивилла выглядела еще меньше и хрупче, чем обычно. Я последовала за Виктором и Рубином наверх, слушая их вполуха.

– Перл уже уехала, – сообщил брату Виктор. – Не принимай все близко к сердцу. Тебя еще не раз обвинят в прегрешениях нашего народа. Пора к этому привыкать.

– Я все равно попробую поговорить с ней, когда мы вернемся, – сказал Рубин, и Виктор вздохнул.

– Делай, что хочешь. Она все равно будет винить тебя во всем.

– Почему ты так равнодушен? – подошла я к ним. – Тебе что, совсем не жаль мать Перл? Разве не хочешь знать, кто это сделал?

Виктор покачал головой.

– Это все равно ничего не изменит, – прозвучало горько. – Никто не станет привлекать этого колдуна к ответственности.

Я никогда еще не видела его таким. Казалось, судьба Перл беспокоила его. Хоть Дэмиан де Винтер и пытался выбить из своего сына всякое сострадание, ему этого добиться не удалось.

Джейд и Скай собирали свои вещи, когда я открыла дверь комнаты.

– Я не хочу разлучаться с Виктором, – высказалась Скай. – Он сам не свой потому, что его отец здесь. Как думаешь, мы можем упросить Элизьен взять его с собой в Лейлин? Мне как-то не по себе от мысли, что он останется в Аваллахе вместе с Дэмианом.

– Мы можем рискнуть. – Я подошла к ней и обняла. – Но я не уверена, что она нас даже в Лейлин пустит. Она и домой нас может отправить.

– Она никогда этого не сделает, – заявила Джейд. – После событий прошлой ночи уж точно.

– Сможет ли Рэйвен отвести нас к ней? – поинтересовалась у нее. Мне необходимо было выяснить, не считает ли Элизьен печать источником вчерашних бед. Кто-то робко постучал в нашу дверь.

– Войдите! – откликнулась Скай. – Если это не Дэмиан де Винтер, – добавила шепотом.

Солеа заглянула в комнату.

– У меня есть кое-что для тебя, – робко сказала она и вошла, прикрыв за собой дверь. Она что-то держала в руке, но заколебалась, увидев Скай и Джейд.

– Я им доверяю, – заверила ее, когда поняла, в чем дело.

Джейд подошла к ней быстрее меня.

– Это еще что такое?

– Цепочка, – пояснила Солеа. – Она скроет печать. Виктор, к сожалению, прав: ты сияешь, как диско-шар, что бы это ни значило.

Я усмехнулась, но воздержалась от объяснений. Разве я могла объяснить ей, как работает электричество?

– Как цепь это сделает? – Я осмотрела подарок.

Солеа указала на желудь между высушенными плодами деревьев, орехами и разноцветными камушками, которые она нанизала на цепочку. Она была немного больше обычных, а на камнях были видны крошечные символы. Одна подняла желудь, и я с удивлением обнаружила, что он внутри был полым.