– Удачи, Валеа, – пробормотал Николай мне на ухо. На мгновение я почувствовала его губы на своих мокрых волосах, прежде чем он широким шагом ушел прочь.

На следующий день Селия так плохо себя чувствовала, что не смогла встать с кровати. Ночью у нее шла кровь из носа, чего я совершенно не ожидала от стригоя. Я привела на помощь Кирилла, и у него получилось остановить кровотечение. Брат старался не показывать свою тревогу Селии и Алексею, который ему помогал, но меня ему обмануть не удалось. Горечь читалась в его глазах. То же выражение в них появлялось, когда в детстве ему становилось ясно, что он не сумеет спасти больное животное. Боль и беспомощность доводили его до слез. В таких случаях папа всегда брал его с собой в лес, пока мама хоронила зверя. Сострадание – одна из главных черт характера Кирилла.

После ужина я принесла Селии тарелку с ее любимыми блюдами в надежде, что она что-нибудь съест, но, когда я вернулась, она уже спала. Алексей сидел у ее постели и держал девушку за руку.

– Где Кирилл? – спросила я.

– В лаборатории, готовит мазь, чтобы ей стало легче дышать. И принесет что-нибудь от боли.

Я села на свою кровать.

– Селия говорила, что из-за болезни чувствует, будто превращается в обычного человека. У вас у всех так, или только у нее, потому что она рождена?

Он пожал плечами:

– Мне так не кажется, но мы стали гораздо уязвимее, нам опять нужно дышать, есть – все эти обычные вещи. Возможно, она права.

– По чему ты больше всего скучаешь? – я подтянула к себе ноги.

– По полетам, – без раздумий ответил стригой. – Это было потрясающе.

– Однажды вы вернете себе магию, ни одно проклятие не держится вечно. Ты же понимаешь?

– Конечно, но тогда для нас может быть уже слишком поздно. Для Селии почти наверняка. Посмотри на нее. В ней кипела жизнь. Я виноват в том, что тогда она ушла с друзьями. Она хотела отправиться на охоту со мной. Мы бы поймали косулю или волка. Но мне не хотелось. Я договорился с Кириллом. – Он потер лицо обеими руками. – Каким же я был идиотом. Никогда себе не прощу.

– Селия сама приняла это решение, – тихо сказала я. – И она знает, что ты ее любишь. Иногда этого должно быть достаточно. Она бы не хотела, чтобы ты винил себя.

– Я знаю. – Он горько рассмеялся. – Но все равно виню. Ты мне нравишься, Валеа. Очень нравишься, и я рад, что ты с ней в эти последние дни.

Кирилл открыл дверь и прервал наш разговор.

– Простите, меня задержали. Три ведьмака Селесты заявились в лабораторию и устроили там дебош.

Алексей выпрямился в полный рост, в его глазах полыхнула жажда крови.