В конце концов, такая возможность все же оставалась.

– И никаких следов Николая? – Я саму себя ненавидела за надежду в голосе, но пока не могла от нее отказаться.

– Нет. – Его волосы сегодня выглядели еще более растрепанными, чем обычно, а обеспокоенный взгляд не отрывался от Кайлы, которая выкрикивала приказы на площадке. – Мы ничего не слышали, хотя я отправил воронов во все уголки земли. Николай пропал, и нет никакой надежды, что он вернется. Сосредоточься на текущей задаче. И поспи еще несколько часов перед тем, как все начнется. Она появится на рассвете, когда над горами сгустится туман. Я разбужу тебя, когда придет время.

– Спасибо. – Я ушла со стены и направилась в свою комнату.

Сегодня вся кровать была в моем распоряжении. Лупа спала в палатке Илии. Я на секунду задумалась, не пойти ли мне в покои Николая, просто чтобы немного успокоиться, но это не в моих правилах. Завтра решится моя судьба и судьба Ардяла. Исправила ли я что-нибудь в лучшую сторону за то время, что провела здесь? Заберет ли меня завтра Великая Богиня и сопроводит ли в страну вечного лета? Встречу ли я снова Кирилла и Нексора? Надо было попрощаться. С Невеном и Селией. С Алексеем и всеми остальными, ставшими моими друзьями. Я вытащила из-под подушки перо жар-птицы и погладила его. По ткани рассыпалась золотая пыль. Никому, кроме Лупы, я не рассказала о Великой Богине. Верить в нее – это одно, а встретиться с ней лицом к лицу – совсем другое. Будет ли она наблюдать завтра за нами? Будет ли защищать Эстеру, если мы с Николаем уже не сможем? Я бы все отдала за то, чтобы он был сейчас здесь. Чтобы просто обнял меня. Но я осталась одна. Как и бо́льшую часть своей жизни. К счастью, у Эстеры есть Дариан. Это мое единственное утешение.

Была еще глубокая ночь, когда раздался тихий стук в дверь. Я ни на секунду не сомкнула глаз и стояла у окна, вдыхая прохладный воздух и думая обо всем, что могла бы сделать по-другому. Жалеть о прошлом бессмысленно, да и Лупа отругала бы меня за это, но я не могла не задаваться вопросами. Следовало ли мне раньше сразиться с Селестой? Стоило ли возглавить повстанцев вместе с Лупой и Иваном? Викканка, стригой и ведьма. Но разве тогда не погибло бы гораздо больше наших людей? Я обеспечила Селесту магией и позволила ей отправиться на войну против людей. А теперь молилась за души погибших, которые тоже тяготили мою совесть.

– Войдите! – Я медленно повернулась.

– У меня есть кое-что для тебя, – сказала Бредика, стоя в дверях. Ее лицо избороздили тревожные морщины. – Военная форма королев. Селеста никогда ее не носила. – Черные кожаные брюки и такая же куртка были повсюду усилены серебряными клепками. От них отскочит любая отравленная стрела. – Я немного подлатала ее тут и там, вещи должны тебе подойти.