Я подошла к кровати, на которую она положила костюм.

– А это диадема наследницы престола. – Бредика открыла неглубокую шкатулку, и я затаила дыхание. На кроваво-красном бархате лежало украшение, имевшее несомненное сходство с терновым венцом. Только выполнено оно было гораздо изящнее и украшено не таким огромным камнем.

Я осторожно коснулась пальцем шипастого плетения.

– Где ты ее нашла?

– В покоях Селесты. Она прятала ее от Анкуты. Милош не мог ее носить, но вот ты здесь и вправе предстать перед своим народом, заявив о своем превосходстве, если считаешь, что правящая королева навлечет на него беду.

Камень засветился от моего прикосновения. Я поспешно отдернула руку. Последнее, что мне сейчас нужно, – это воспоминания предыдущих наследников трона. Если выиграю эту битву, то не буду смотреть ничьи воспоминания до конца жизни.

– Надень ее, – скомандовала Бредика, – и выходи с гордо поднятой головой. Она может ранить тебя, может убить, но не сломит твой дух. Покажи им. Покажи им всем. – Ведьма коснулась моей щеки, когда в моих глазах появились слезы. – Анкута так бы гордилась тобой. Твой отец гордился бы тобой, и даже Мелинда. Они все здесь, ты ведь знаешь это, правда? С тобой. – Она прижала руку к моей груди: – Поверь, они поддержат тебя.

Кивнув, я сморгнула слезы.

– Хорошо, – деловито объявила Бредика. – Тогда переодевайся и не забудь про молитву или что вы, виккане, произносите перед боем.

Я рассмеялась, заслужив ухмылку от женщины, которая стала для всех нас одновременно матерью, бабушкой и советчицей.

– Я не подведу тебя.

– Ты не можешь меня подвести. Даже если очень постараешься. Илия и Люциан вернулись. Они привели с собой Космина. И до них дошли слухи, что Селеста возвращается.

– Ты знаешь Космина?

Она кивнула:

– Мы все когда-то были молодыми.

– Ему известно, где находится сердце души Селесты? – выдавила я.

Ладони тут же вспотели.

– Нет. К сожалению нет. Тем не менее он захотел быть здесь, но не будет сражаться. Ни за тебя, ни за нее. – Бредика погладила меня по руке. – Мне очень жаль. Они собирались сказать тебе сразу, но я настояла, чтобы ты отдохнула.

Моя последняя надежда угасала. Селеста слишком умна, чтобы рассказывать кому-то о подобных вещах. Она забрала с собой терновый венец, а трон не открыл мне ее воспоминаний. Я не представляла, где еще искать. Мой взгляд в задумчивости остановился на разложенной одежде, как вдруг дверь снова скрипнула и в комнату вошли Кайла и Лупа, тоже одетые в форму и вооруженные до зубов.

– Прибыли разведчики корбиев, – объявила Лупа. – Селеста будет здесь максимум через час. Так что, если не хочешь предстать перед ней в ночной рубашке, лучше поторопись.