– Иди, – велела я. – Еще увидимся. И береги себя.

Итак, королева здесь. Время пришло, причем слишком рано. Ярон стремительно унесся с крепостных стен, и вскоре мы увидели, как он мчится по равнине в сторону гор.

– Еще минус один, – пробормотала Лупа, плотнее затягивая плащ. – Я рада, что дети улетели. Селеста, скорее всего, уже совсем близко.

– Я обещала Эстере, что заберу ее через несколько дней.

– Не стоило, наверное. По-твоему, сколько времени у нас осталось?

Нельзя показывать свою панику.

– Один день, я думаю. – Прежде мы надеялись на шесть, а получили четыре.

Вороны приземлялись на поле боя и превращались в мужчин и женщин, одетых в черную кожаную форму и плащи всех цветов радуги.

– Каждый ковен прислал всех, кого только смог отпустить. – В голосе Лупы звучала гордость. – Даже если нам суждено погибнуть, то мы сделаем это, сражаясь.

Стригои и виккане перемешались между собой. Друзья приветствовали друг друга. Ведьмы и ведьмаки Первого ковена тоже вышли на тренировочную площадку. Меня не переставало удивлять, что среди них кто-то кого-то знает.

– Мы должны присоединиться к ним.

Лупа кивнула и села на свою метлу. Пока она еще немного покачивалась во время полета, но через несколько недель наверняка освоит это средство передвижения. Как объяснил Илия, рукоять была изготовлена из старого дерева, так что это далеко не гоночная метла. Что, конечно же, раздражало Лупу. Сможет ли она прожить достаточно долго, чтобы однажды научиться летать на боевой метле? Просто для развлечения.

Сама я вооружилась до зубов. Мечи и кинжалы звенели, задевая поножи[5]. Все это было настолько тяжелым, что я не удивлюсь, если моя сумасшедшая метла не сможет меня поднять. Однако она меня не подвела. Кайла каждое утро настаивала, чтобы я надевала полный комплект доспехов и привыкала к ним.

Глава 24

Глава 24

Замок Карайман в Ардяле

В небе уже сияла луна, а я снова стояла на крепостной стене. Мне казалось, что Селеста намеренно приближается слишком медленно, чтобы я нервничала. Однако я ощущала ее присутствие, словно она уже достигла равнины, которая через несколько дней станет полем боя, если я не приму другое решение. Ведь все еще можно отослать корбиев и стригоев и ждать ее в одиночестве. Рядом со мной приземлился Магнус.

– Мои разведчики их засекли, – тихо сообщил он. – Призрачные ведьмаки ждут в трех ущельях от нас. Она привела не всех, но достаточно. Плюс ковены и ликаны. Не похоже, что она просто возвращается домой.