Я кружилась без остановки, обрушивая на наших противников шквал проклятий и заклинаний. Швыряла бесчисленные огненные шары в призрачных ведьмаков, пока не стало казаться, что небо охвачено пламенем. Земля подо мной содрогалась под сапогами преследовавших меня ведьмаков. Их было больше, и нам практически нечего было им противопоставить. Затем я снова заметила в небе Кайлу. Словно неистовая стихия, она проносилась сквозь ряды призрачных ведьмаков и безжалостно обезглавливала их своим мечом. Одного за другим. Их останки падали на землю, как спелые яблоки с дерева. Вдруг мимо меня просвистело проклятие. Я увернулась, перекатилась в сторону и сбила с ног двух ведьмаков. Те повалились на землю. И тут их взгляды упали на диадему. Словно не веря своим глазам, они уставились на меня, а потом просто сбежали.

Нужно найти Селесту. Если избавлюсь от королевы, возможно, ее армия сдастся. Поднявшись на ноги, я споткнулась о молодую викканку. Ее широко раскрытые глаза безучастно смотрели в небо. Я нагнулась и закрыла ей веки. Помолиться за души, которые сегодня отправятся в страну вечного лета, мы сможем позже. По крайней мере, мне хотелось в это верить. Я побежала дальше. Меня попытались остановить три ведьмы. На них диадема не произвела впечатления. Я метала молнии им под ноги, пока они не упали. Какой-то викканин пронзил их сердца мечом, одно за другим, прежде чем они успели прийти в сознание. От чавкающего звука, который издавал клинок, когда мужчина вытаскивал его из мертвых тел, меня затошнило.

Внезапно воздух сотряс раскатистый взрыв, и одна из башен замка рухнула, пораженная молнией. Камни погребли под собой дюжину сражающихся. Перекрикивая шум, Магнус выкрикивал приказы, чтобы его корбии перегруппировались, после того как ликаны прорвали их ряды. Я повернулась вокруг собственной оси. То, что кто-то все еще за мной присматривал, было сродни чуду. Какая-то ведьма спикировала на меня на метле. Ее глаза сверкали глубоким черным светом. Она подняла свою палочку, но ровно в тот момент, когда из нее вылетело парализующее заклинание, между нами вклинился стригой. Его отбросило, и он подмял меня под себя. Я спихнула его в сторону. В груди мужчины зияла дыра размером с кулак. Он не знал меня, но пожертвовал собой. Меня это заклинание убило бы. Надо унести его подальше отсюда. Туда, где он сможет исцелиться. Тут к нам подскочил ликан и оскалил зубы. На покрытую грязью землю закапали слюна и кровь. Прежде чем я поняла, что происходит, он схватил стригоя за голову своими челюстями и сорвал ее с плеч. Моя семиконечная звезда буквально взорвалась, и скулящий ликан скорчился на земле – его шерсть полностью сгорела. Я подползла к нему и вонзила кинжал прямо в сердце. Остатки меха исчезли, и он превратился в молодого человека, который сделал последний вздох и умер. Посреди поля боя выросло темное облако. Стая корбиев взмыла в воздух и атаковала ведьм, которые швыряли в дерущихся проклятиями со своих метел. Птицы нападали на них группами по трое или четверо, выхватывая палочки и нанося удары по голове и спине. Бесчисленное количество ведьм падало с метел и разбивалось о землю. Битва разгоралась все жарче. Никто не проявлял милосердия. Время от времени я чувствовала надежду, но в основном во мне говорило только отчаяние. Мимо меня проносили все больше и больше виккан, чтобы обработать их раны на опушке леса. Я продолжала сражаться, несмотря на то что каждого убитого, казалось, сменяли три новых бойца королевы. От крови и пота щипало глаза. Руки дрожали от усталости, но я не останавливалась. И тут зазвенел колокол Караймана. Колокол, который Эстера повесила в замке, чтобы он предупреждал ее наследников об опасности. Почему он зазвонил именно сейчас? Я на секунду прикрыла глаза. Мои волосы и кожу покрывала кровь. Удастся ли мне когда-нибудь от нее отмыться? Равнина была опустошена. Земля вздыбилась, все цветы растоптаны. На мгновение сражение замерло. Пока я не увидела Илию, который взлетел в небо вместе с Разваном и Сильваном. Оттуда они осыпали стрелами сражающихся на земле. Отравленными стрелами, как я догадалась, потому что ведьмака, дравшегося рядом со мной, ранило и он скорчился в конвульсиях. Брианна выкрикнула приказ, и дюжина ведьмаков вскочила на метлы и устремилась к лучникам, не обращая внимания на град стрел. Илия выпускал одну за другой. Откуда он знал, куда целиться, оставалось загадкой. Всего раз кузнец промахнулся, и этот ведьмак набросился на Сильвана и сбил его с метлы. Сцепившись, они стремительно падали. Я рванула вперед, надеясь вовремя добраться до Сильвана. Три ведьмака одновременно вступили в схватку с Илией. Еще трое набросились на Развана, когда тот направил свою метлу вниз, чтобы последовать за Сильваном. У меня на пути выскочила ухмыляющаяся ведьма. Она принадлежала ко Второму ковену.