– Любимый! Хорошо, что ты пришел! – проворковала я. – Скорее снимай верхнюю одежду и проходи к столу, ты, должно быть, устал и проголодался.

Дэйв отвернулся в сторону и кое-как сдержался, чтобы не рассмеяться. А я продолжила смотреть на него, как до безумия влюбленная девчонка.

– Ты будь аккуратнее, а то я ведь поверю, что ты переживаешь.

– Ты у меня такой милый, – съязвила я, беря его под руку.

Когда мы повернулись лицом в сторону комнаты, все присутствующие сразу начали громко обсуждать какие-то спонтанные темы и делать вид, будто не пытались хоть краем глаза увидеть происходящее в прихожей.

Дэйв, как и полагалось любящему сыну и уважающему своих тещу и тестя человеку, продемонстрировал всю свою доброжелательность, когда здоровался. При желании Дэйв мог быть невероятно обаятельным.

В суматохе и потоке благодарностей за врученные подарки я не заметила, как Дэйв подошел ко мне. Он вручил мне небольшую коробочку с милым бантиком. И я вылупилась на него, застыла, только ресницами и хлопала.

– Что ты на меня так смотришь? Открывай. С Новым годом, любимая.

Когда он обнял меня, я ожила и вновь смогла шевелиться. Дэйв сел на свое место, а несколько пар глаз с нескрываемым любопытством посмотрели на меня.

Я быстро развернула упаковку и сперва наткнулась на записку. Развернула ее и начала читать про себя.

«Это в знак нашего примирения. И не мог же я оставить свою жену без подарка, семья меня бы прибила. Не забудь славно отыграть на потеху нашим постоянным зрителям. Ты теперь тоже должна мне подарок. И лучше скажи Брайену, что это тебе родители подарили, я пока еще жить хочу».

Я коротко посмеялась, когда прочитала последнюю строчку.

В бархатной коробке оказались красивые небольшие сережки в виде капель с камнем в центре. На солнце они играли разными цветами и создавали крошечные блики на моем лице.

Первым делом от переизбытка эмоций я обняла Дэйва со спины. Он, вероятно, не ждал такой бурной реакции, поэтому был ошеломлен. После я побежала к зеркалу и сразу примерила это чудо. Я долго любовалась и не могла перестать улыбаться, но спустя какое-то время мне стало стыдно, что я совсем ничего не подготовила для него. Пусть я не зарабатывала, пусть в светлом мире было нормой, что женщины полностью зависели от мужчин и не могли купить им или детям, например, подарки, я чувствовала себя дискомфортно и хотела как-то это исправить.