– И пальцем ее не касайтесь! – раздался через динамики грубый голос Брайена.

Как только он сказал это, ему пригрозили очередной порцией лекарства и злобным взглядом, который он легко расшифровал. Я видела, каких сил ему стоило стиснуть зубы и перестать всем телом рваться в мою сторону.

«Он все еще со мной».

– Это утомительно, – пожаловался Правитель темных. – У нас столько дел, а я вынужден сидеть здесь и слушать подобные бредни.

– Мы можем упростить задачу и просто наказать преступников.

– Не-е-ет, – сквозь улыбку сказал Правитель темных. – Брайена вы не тронете.

– Потому что он ваш преемник. Ради него вы соизволили явиться, даже просили год назад помиловать его.

– А светлую вы пустили в его койку ради чего? Даже за репутацию свою не испугались. Думали, это ослабит того, кто был избран, и разрушит мои планы?

– Мы будем делать вид, будто у вас все под контролем? Хорошо, потешим ваше эго. Но вы все равно упустили возможность заполучить ребенка, зачатого им и светлой.

Они говорили быстро, без заминок, не собираясь уступать.

– Неужели мы раскрыли все карты? Весь этот суд для того, чтобы похвалиться тем, что вы вызвали роды у девушки и забрали у нее ребенка. Очень в духе светлых, уважаю вас. И сейчас вы еще и рассчитываете таким жалким путем убить ценного представителя темных. Но вам не только не удастся сделать это, вы еще и потеряете свою подопытную крысу.

Я кое-как сдерживалась. Глупейшие споры двух взрослых мужчин, конечно, не особо раздражали, но упоминание дочери в контексте игрушки двух мальчиков выводило на сильнейший гнев. От Брайена исходила такая же жгучая ярость.

– Продолжим, – сказал Правитель светлых. – Если подсудимая не собирается принимать реальность, то вместо нее нам обо всем расскажет ее близкая подруга.

За спиной послышались неуверенные шаги. Зажато и скованно ко мне приближалась Джой. С тревогой за ней следила не только я, но и Брайен с Ребеккой, Амелия и Волкер. Гейл сначала оставался на месте, но затем не выдержал и пошел следом за Джой, и его тут же задержали.

Джой от волнения обняла себя за плечи. Когда она перестала топтаться на месте и все же подняла голову на Правителя, один человек, стоящий в толпе слева от «трона», произнес:

– Джой Кларк, близкая подруга подсудимой. Она была подвержена воздействию темных из-за того, что доверилась Авроре. Это ее погубило. Но нам удалось ей помочь, поэтому сейчас она попытается дать показания.

– Джой, ты готова? – заботливо спросил Правитель светлых. На что девушка кивнула скорее от страха, чем в знак готовности.