Радует только одно – в туннеле можно не опасаться засады. Хоть какое-то, но облегчение.

Какое-то время спустя мы добираемся до участка коридора, где сквозь сгустившиеся чернильные тени ничего не могут различить даже вампиры. Я останавливаюсь, рядом замирает Лавенция. Через миг к нам присоединяется Вентос.

– Это то, о чем я думаю? – Такую же клубящуюся тьму я видела во время путешествия с помощью тумана.

– Без сомнений, это Грань, – кивает Лавенция. – Пойду разведаю обстановку.

– Будь осторожна, – прошу я.

– Забавное пожелание, – усмехается она. – Учитывая, куда мы вообще сунулись.

– Ну ты уж постарайся, – улыбаюсь в ответ.

Лавенция исчезает впереди. Мы с Вентосом, затаив дыхание, остаемся ждать ее возвращения. По ощущениям ее нет целую вечность, хотя на деле проходит всего несколько мгновений.

– Здесь прямой путь, – вынырнув из темноты, сообщает она. – И нет особых проблем с барьером. Не знаю, как именно создали этот проход. Вероятно, кто-то обнаружил слабое место в Грани и воспользовался им.

«Или намеренно ослабил здесь преграду».

Я вспоминаю об искусно владевшей лориями крови Лоретте.

Вслед за вампирами я вступаю внутрь Грани. Каменные стены исчезают, хотя по-прежнему чувствуются где-то по бокам. Воздух ощутимо меняется, становясь густым и тягучим, словно мы пытаемся дышать под водой. Однако мы упорно двигаемся вперед и внезапно попадаем на другую сторону.

Туннель тянется вверх и выводит на участок земли посреди Приграничных болот.

– Что ж, одно это открытие стоит того, чтобы на время отложить пробуждение другого повелителя, – замечает Лавенция.

Я вглядываюсь в болота, в очередной раз напоминая себе, что сама даю вампирам знания о мире людей, своем доме и путях, которыми туда можно легче добраться. Если не выйдет снять проклятие, Охотничья деревня, безусловно, обречена. По моей милости. И без разницы, какие записи останутся для следующего повелителя, особенно теперь, когда Руван выведен из игры.

– Пойдемте, – приглашаю я, делая несколько шагов вперед, но вампиры не двигаются с места. – Покажу вам арену, на которой мы будем сражаться с мужчиной-вороном.

Вентос задирает голову к небу.

– Сейчас не полнолуние, и луна еще даже не взошла. Мы не особо сильны. Лучше нам вернуться.

– У вас хватит силы. К тому же в это время здесь не бывает охотников. Самый подходящий момент, чтобы пройтись, – убеждаю я. Вампиры неуверенно переглядываются. – Поверьте, мы ни с кем не столкнемся. Я знаю, о чем говорю. Я ведь еще ни разу не завела вас куда-то не туда.