Даже сейчас я чувствую, как постепенно иссякает моя энергия. Куин ничего не говорит. Кэллос тоже не спешит возразить. И я, пользуясь их молчанием, продолжаю давить.

– Дай нам месяц, – обращаюсь я к Куину, заодно моля и всех остальных. – Всего месяц, чтобы покончить с проклятием. Мы напали на след мужчины-ворона и разработали план. Если все получится, проклятие исчезнет, и Руван станет королем. Темпост вновь обретет прежний вид. И тогда уже все равно, что о наших методах подумают другие повелители. В их глазах вы будете спасителями, которых поддерживает король. Мы уже слишком далеко зашли, чтобы отступать. Я знаю, что мы справимся. Однако на всякий случай ты, Куин, останешься здесь, под защитой замка, и если вдруг наша вылазка обернется неудачей, через месяц разбудишь следующего повелителя. И цикл начнется снова.

«Но мы непременно добьемся успеха». Я не говорю об этом вслух, но твердо знаю, что не намерена мириться с неудачей, особенно сейчас, когда мы так близки к цели и столь многое поставлено на карту.

На лицах всех, кроме Кэллоса, отчетливо читаются сомнения.

– Вы знаете мою позицию, – заявляет он. – Я хочу положить конец проклятию. Думаю, Флориана права. У нас все получится.

– Если Кэллос так считает, то и я тоже, – отзывается Уинни.

– На что может повлиять какой-то месяц? – Лавенция опускает руки. – Куин нас прикроет. Даже если с нами что-то случится во время последней миссии, вампиры останутся в безопасности.

По лицу Вентоса прочесть можно не больше, чем по каменной стене за его спиной. Скрестив руки на груди, так что мышцы вздуваются от напряжения, он хмурит лоб и, виновато поглядывая на Куина, качает головой.

– Я думал, хоть у тебя есть здравый смысл, – вздыхает Куин. – Разве тебе не выпала роль замкового стража, который в первую очередь следует приказам?

– Да, но у меня тоже есть мозги. Я верю, что это лучший способ защитить замок, наш народ и… – Лицо Вентос смягчается, когда он устремляет взор куда-то вдаль. – Если есть хоть малейший шанс подарить Джулии мир, которого она заслуживает, ради нее я обязан им воспользоваться.

В конечном итоге Куин тоже сдается.

– Ладно. Только один месяц. Я отправлюсь в академию и останусь там. И на случай, если все пойдет не так и мужчина-ворон явится сюда, забаррикадирую все двери.

– До сих пор он не появлялся в этом мире, – с надеждой произносит Уинни.

– Но предосторожность не помешает, – киваю я Куину, вспоминая последнее видение с Лореттой.

Существует неизвестный нам путь, по которому можно попасть в земли вампиров и спокойно их покинуть. Нужно обязательно его найти. Однако если его отыщу я, то, возможно, сумеет и мужчина-ворон – Терсиус.