– Кое-кто посоветовал мне самой выбирать свою судьбу.

– И кто именно? – самодовольно уточняет он.

– Те, кому я доверяю. – Вот так, во множественном числе. Услышав ответ, Дрю немного скисает. Я же, одарив его уверенной улыбкой, больше ничего не добавляю. Когда все закончится, нам, без сомнений, будет что обсудить. – Мы будем ждать, – ободряюще напоминаю я.

А после брат отправляется в болота. Прищурившись, я провожаю Дрю взглядом, пока его не поглощают ночь и туман.

– Ладно, давайте занимать свои места, – возвращает нас к реальности Вентос. Иначе мы до самого появления Терсиуса так и смотрели бы вслед охотнику, ставшему союзником вампиров.

Мы с вампирами сжимаем в руках обсидиановые флаконы и расходимся по сторонам, прячась за осыпающимися стенами и растущими поблизости деревьями.

Ожидание – худшая часть нашего плана. Мышцы уже ноют от напряжения. Постепенно меня все сильнее охватывает странное, почти непреодолимое желание закричать – просто чтобы нарушить окружающую тишину. Но я не двигаюсь с места. И жду, продолжая прокручивать в голове план, над которым мы трудились целую неделю. Крепко, до побелевших костяшек пальцев, я стискиваю в потной ладони флакон. И в конце концов что-то ощущаю.

Сорок четыре

Сорок четыре

Внезапно со стороны Охотничьей деревни, куда ушел Дрю, раздается отчетливый гул. Значит, он выпил эликсир. Без сомнения, вампиры тоже это чувствуют, потому что принимаются открывать свои флаконы. Надеюсь, точно так же и Терсиус почувствует Дрю. И придет, уцепившись за возможность свести с ним счеты. Даже не представляя, что его здесь ждет.

Примерно через час в поле зрения появляется Дрю. Эликсир явно придает ему ускорения, и брат со всех ног несется по болотам в нашу сторону. Я поднимаю руку и обвожу взглядом своих союзников, по очереди всматриваясь в их золотистые глаза и молчаливо напоминая: нужно ждать до последней секунды.

Из тумана выныривает Дрю. Над его головой с криком парит ворон.

Я опускаю руку, и мы дружно выпиваем эликсир, позволяя Терсиусу ощутить наше присутствие.

Ворон тут же резко разворачивается, явно намереваясь сбежать. Но мы заранее готовились к такому повороту событий.

Царапнув палец кончиком кинжала, Уинни бросает его в птицу и – как всегда, благодаря врожденным способностям – попадает в цель. Клинок пронзает крыло, и ворон с криком устремляется к земле, двигаясь по спирали. Здесь его уже ждет Лавенция. Пронзив другое крыло рапирой, она пригвождает мужчину-ворона к земле.

Тут же вступаем мы с Вентосом. Мои доспехи, смазанные кровью, чтобы активировать заключенную в них магию, едва заметно светятся. Я провожу кинжалом по тыльной стороне ладони. Кожа мгновенно затягивается, но клинок пылает магией. Я направляю его на птицу.